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第一卷 第八十九章 置地办产

　　“尹某立刻就回通政使司去。”，中书舍人尹嘉宾，也再坐不住，兴奋的站起身来：“即便舍了这卑微官职，也要力保诸位大人的折子上达天听。”

　　话刚说完，更不再留，直接拱手行礼别过，急匆匆往通政司里去了。

　　“唐贤弟近来事务可是繁忙？”，眼看着尹嘉宾出门离去，汪文言转过头来，却把目光转到了唐旭身上。

　　“这几日里倒是闲了许多。”，不知道为什么，唐旭总觉得汪文言笑眯眯的看着自己的眼神里，隐隐有些说不清道不明的神情。

　　“汪某听说，唐贤弟如今已经转了民籍？”，汪文言的脸上不像是在笑，倒像是黄鼠狼在看着鸡，“那倒是恭喜唐贤弟了。”

　　“被逼无奈罢了，何喜之有。”，虽说如今终于有了一个自由身，可是到底是失了一个家传的爵位，日后对子孙到底是好是坏，如今也还不能完全说清楚。

　　“兵科给事中赵兴邦，向来与张延登交厚，唐贤弟还是小心些的好。”，汪文言像是在提醒唐旭，不过转过了脸，仿佛又有些释然：“好在如今唐贤弟如今有都给事中吴亮嗣吴大人的赏识，若真有事，孙大人和钱大人等人也定然不会坐视不管。”

　　“多谢汪兄提醒。”，经汪文言这么一说，唐旭倒是想到了张延登送来的那封，被自己丢到脑后的请柬。

　　张延登好歹也是堂堂的吏科给事中，如今却受到了自己的冷落，若是恼羞成怒，没准真的会耍出什么幺蛾子来也说不准。

　　不过要真说道提防，唐旭也暂且拿不出什么主意，自己总不能也派人把张延登家也给封了吧。所以眼下只能是静观其变，到时候尽量兵来将挡，水来土掩罢了。

　　相比起提防张延登，跟着孙承宗学好文章，再早日把饭馆子开起来才是正理。所谓狡兔三窟，唐大人如今几乎发挥到了极致。

　　就算当不了武官，学好了文章还可以去考科举。科举也考不上的话，能开出个饭馆来起码还可以做个富家翁。若不然，万一日后有事，真的要靠自家娘子纳鞋底供养不成。

　　等第二日到了东城司里，刚进了公房里坐下，便看见周宣臣兴冲冲的奔了进来。

　　“大人，小的幸不辱命，大人交办的事情，总算是办好了。”，周宣臣一进了门，就兴奋的开口说道。

　　“哦，是在哪里？”，唐旭也惊喜掸起了头。

　　唐大人如今既然想要开个饭馆子，合适的铺面自然是要提前寻找的。铺面这种保值的固定资产，早些准备总归不吃亏。

　　而寻找铺面这种“小事情”，让唐大人自己去做显然不是那么合适，所以自然也就落到了周宣臣等一干“地头蛇”的身上。

　　“就在崇文门外草厂的五条巷里。”，周宣臣似乎是一路跑来的，额头上也渗出一层细密的汗珠，抬手抹了一下继续说道：“上下两层楼的铺面，长宽都不下五十步，原本就是做饭馆子的，厨房什么的都有。”

　　“要多少价钱？”，只听周宣臣这么一说，唐旭就觉得还是算是满意。

　　长宽都在五十步左右的话，按照四百年后的计算方法，每层就是两百多平米。以唐大人如今手上的支付能力计算，大约正好够用。

　　而且草厂那一带，也是个好地方。如今各地的商号，在京城里都建了会所，当作同乡相聚之处。据唐旭所知，山西会所和广东会所，都在那里。

　　而按照唐旭历来的经验，山西人和广东人，向来都算得上是比较会吃，又肯接受新鲜东西的一群人，如果四周有这一群“固定客户”，想必日后的生意也不会太差。

　　既然铺面是满意的，唐旭所要考虑的也只有价钱了。

　　“主家报的价，只要一百两。”，周宣臣得意洋洋的回道。

　　“一百两？”，唐大人登时就被吓了一跳。唐大人虽然整日忙碌，可却也不是不知外事。依刚才周宣臣所描述的情形，这样的铺面至少也得要卖到三百两的银钱，如今却只要一百两，倒是有些奇怪了。

　　“据那主家说，是欠了别人的贷，才要卖屋还债。”，周宣臣却是不以为然的说道：“那草厂一带，也是我东城司的管辖，大人何必担忧。”

　　“原来如此。”，唐旭虽然多少觉得有些乘人之危的感觉，可是别人既然报了这个价钱，自己也没什么好说的。唐大人虽有济世之心，却还没伟大到那么无私的地步。

　　待到午后，由周宣臣陪着，去五条巷那里看了一下，见铺面还算是清爽干净，当下便现付了银钱，把地契改了。等再过几日，去卢老爹和胖子那里找些人手回来，略改一改，就算是万事大吉了。

　　如今铺面算是有了，采买食材的事儿也托了傅仁贵去办，可唐大人的兴奋劲还没过，陡然间却发现一个大问题。那就是如今虽然万事具备，却没有东风。

　　依着万历年间吊件，从川菜和湘菜里面改几个招牌菜出来，唐大人倒是觉得不难。可问题是，这个厨子谁来当。

　　作为大明朝五好男人灯近贤，怎么说也是个堂堂的东城司指挥，是有身份有地位的人，总不可能整日里呆在饭馆里当厨师吧。

　　想到了这一茬，唐大人方才是觉得，似乎自己平日里人缘有些浅薄。除了结识了一帮书呆子以外，竟是几乎寻不到一个合适的人手。

　　想要随便招揽个，更是不放心。自家这个菜馆子想要一炮走红，辣椒这一味食材才是其中最大的秘密。

　　固然，如今在京城里，辣椒确实采买不易，但是若有人有心效仿，仍然不是什么无法做到的事情。唐大人可不想今天刚把菜馆子开起来，明天就被人把厨子给挖走。

　　自己家里，更是人丁单薄，只有自己和洛雪霁两个。唐大人这才感觉，“兄弟多了好办事”，这句话是有道理的。自家若是有个兄弟，无论如何，也比教给外人要放心的多。

　　回到家里，免不了把心事和娘子说一遍，洛雪霁歪着小脑袋想了半天，忽得“噗嗤”一声笑了出来。

　　“你虽是没有兄弟，我家却有一个，你怎得忘记了。”，洛雪霁把食指点在唐旭的脑门上数落着。

　　对啊，怎么把自家这个小舅子给忘记了，唐旭一拍脑门，恍然大悟。

　　洛才敬如今已经有十五六岁，放到如今这个年头，就算说们媳妇也是正常事情了。

　　洛家只不过是平常人家，如果不出意外，洛才敬日后也只不过跟着自家老爹种些菜蔬贩卖，谋口饭食吃。

　　如果去自家菜馆子里做厨师，怎么也算是有了门手艺，在这年头，怎么也比当菜农要强。

　　至于自己那个老丈人，虽然和自己向来有些不对付，可是自己上回被征调辽东时候，也当场发了回飙，多少算是良心未灭，自家人用起来总要比外人放心。

　　乘着有闲暇，唐旭也不多等，当下就喊上娘子一起，往洛家而去。

　　“贤婿今日怎得了空？”，虽然唐旭自从当上东城司的指挥使之后，还没有来过洛家，可是好像洛德山却没有半点意见，展开了笑脸，把唐旭迎入家中，一边喊洛才敬赶快上茶。

　　“小婿这回来，是想问岳丈大人。”，唐旭坐下了身，却并不急着说正事：“家里那几亩菜田，可是愿意转卖？”

　　“这……”，洛德山听了，顿时有些不解：“不知贤婿那里，是谁想买我家碉地？”

　　洛家的那几亩地虽然就在京里，打理起来倒是方便。可是说起来，也不算是什么好田，只能勉强拿来种种蔬菜罢了，到底是谁，会打起这东西的主意。

　　“实不相瞒，想买岳丈大人田地的，正是小婿。”，唐旭欠了欠身，微微笑道。

　　“贤婿想买？”，洛德山当下又被吓了一跳，抬头看了看唐旭，却不像是在开玩笑的模样。

　　“贤婿当是知道……我这家里的生计，全指望着这几亩菜地……”，支支吾吾的，洛德山似乎开始坐卧不安起来。

　　“岳丈大人不妨开个价钱，小婿定然是不让岳丈大人吃亏。”，唐旭则是不紧不慢的继续说道。

　　“这……这……”，洛德山嘴角扯了几下，低头沉思一阵，却终究不知如何开口。

　　“贤婿为何想要我那几亩薄田？”，洛德山眼珠转了几下，想要弄明白自家这女婿到底是揣着啥心思。

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第一卷 第九十章 神仙打架

　　“小婿这回来，其实是想请岳丈大人一起入个伙。”，见自家老丈人已经渐渐入了戏，唐旭也不再多绕圈子。

　　“入伙？”，洛德山翻开了眼皮，狐疑的看着面前灯旭。

　　“耐得岳丈大人的福荫，小婿如今手上有了些余钱，想在京城里开一家酒菜馆子。”，唐旭略微转过眼去，看见洛雪霁正和老岳母在一边说着私房话，便又把脸转了回来，对着洛德山说道：“今日恰好已是在草厂的五条巷里买到间合适的铺面，却又欠缺人手。”

　　“贤婿想请我去掌柜？”，唐旭刚开了口，洛德山就立刻恍然大悟一般，面上也露出几分喜色。

　　“贤婿家里的事儿，自然也就是我的事儿，何必兜着圈子来说。”洛德山不等唐旭回话，又站起身来拍这：“贤婿莫要担心我会为了那几亩菜地便误了大事，只等你那菜馆子开张，我便把那几亩地交给才敬打理，专心帮你掌柜。”

　　“这……”，唐旭原本是打算来绕洛德山的，却没想到几乎要却被他反绕进去，倒是看不出自家这个老丈人，没准还真有几分当掌柜奠分。

　　“其实……如今紧缺的，只是一名厨子。”，唐旭咳嗽几声，干脆直话直说。

　　“哦。”，洛德山刚热乎起来的眼神，顿时又暗了下去：“若说是家里做些小菜吃喝，我倒是会，却上不得台面。”

　　“不过这做厨子，京城里头到处都是，贤婿竟然会为此事烦恼？”

　　“岳丈大人有所不知，小婿这菜馆里要卖的，并非寻常的菜式，所以厨子也须得寻个信得过的人来做。”，唐旭一边说着话，一边拿目光朝着坐在一边的洛才敬扫了一眼。

　　“你想让才敬学做厨子？”，看见了唐旭的目光，洛德山仿佛才明白了过来，却又连连摆手：“他哪里有这个手艺，只怕好好的菜馆，也会被他给搅了。”

　　“此事岳丈大人倒不必太过担忧。”，唐旭不怕洛才敬不会，只怕洛德山不肯：“手艺上边的事儿，自然有小婿教他。才敬如今已年及十五，岳丈大人也不愿看他只守着几亩田地谋生计吧。”

　　“有贤婿关照，还怕他没有生活可讨。”，洛德山虽然对唐旭是否真的会做菜有些将信将疑，可是却仍在脸上泛出几分笑来：“只是你那菜馆子里，日后无人打理可不成……”

　　“小婿并非是不肯。”，既然已经要招洛才敬做厨师，这掌柜一职唐旭却不想再要洛德山来做，否则这菜馆开起来之后，只怕到时候姓唐还是姓洛都要成了问题。

　　“小婿实在是有更紧要的事儿，想要岳丈大人打理。”，唐旭拱了拱手，继续说道。

　　“哦。”，洛德山惊讶的张了张口，看着唐旭。这经营上面，难道还有什么比掌柜的孩要紧要的？

　　“实不相瞒，小婿想买岳丈大人碉地，是想要种一味顶紧要的食材。”，菜馆子里的秘密，洛德山迟早都是会知道的，所以唐旭也不想太多隐瞒。

　　“什么紧要的食材，竟能在地里种出来？”，洛德山眨了几下眼，似乎有些不信。

　　“岳丈大人到时便知。”，说到这里，唐旭多少卖了几分关子：“如今这味食材，只有福州府才有，每斤要卖到二两银钱。”

　　“每斤二两银钱？”，洛德山顿时就被吓了一跳，“那地里种出来的，岂不都是白花花的银子？”

　　“所以这等紧要的事情，自然是非岳丈大人不可。”，唐旭适时的送上一顶高帽。

　　“既然如此，我便帮你看看好了。”，洛德山心满意足的点了点头，一副重任在肩的模样。

　　“岳丈大人若是肯，便用田地入伙，占三成股如何？”，唐旭略想了一下，开口说道。

　　洛家的那三亩菜地，虽然就在京城里边，打理起来方便，却不算什么好田。至多卖到十两一亩，能占三成股，自然也是大大的占了便宜。

　　只是唐大人如今最欠缺的就是人手，挣钱的路子，日后也多的是。给洛家的股份固然不少，可若能换得他们安心做事，未尝不是一件好事。

　　而洛家的那三亩菜地，日后只怕也是不够，唐旭想的是先拿来做试验田，等摸熟了路子，再去京郊外增买田地也不迟。

　　话刚说完，洛德山果然一副砰然心动的模样，瞪着眼睛，直直的看着唐旭。

　　只草厂里的那间铺面，约莫就能值三四百两银钱，再加上其他的花销，想要把菜馆子开起来，至少也得五百两打底。自家如果能占上三成股份，即使不算日后的得利，也等于有了一百五十两的身家，足足是自家那三亩地价的五倍。

　　“贤婿所说的，可是当真？”，洛德山口中的声音，隐隐带上了几分颤音。

　　“小婿岂是敢拿这等事情来戏耍岳丈大人。”，唐旭知道洛德山已经动了心，哈哈笑道。

　　“也罢。”，洛德山终于拍了拍屁股，站起身来：“既然贤婿如此诚心，我若是不答应，倒显得我不顾长幼情分。”

　　伸手唤过一边的洛才敬说道：“你姊夫帮你谋了条生路，你日后要跟着好生经营才是。”

　　洛才敬毕竟是少年天性，听说有新差事可干，不需要再整日里跟在爹爹身后，心里也是欢喜，忙不迭的连连点头。

　　见父子两人都是答应，唐旭心里总算是放下桩心事。略想了一下，家里还有间侧房空闲，不如今日就把洛才敬领回去教。

　　傅仁贵那里得了唐旭的托付，月初就已经派人去了福州府。如今正值开春，正是南风劲吹的时候，只是一百斤辣椒面和种子，运回来并不需要花费太大工夫和时间，约莫到了下个月中，就能运回到京城。

　　可洛才敬虽是小门小户出身，平日里在家也不下厨房。唐旭若要教他，必须得从头教起才行。若是能在这一个月里教出来，自然是最好不过。

　　卢老爹和胖子那里，听说唐旭要开菜馆，自然是毫无二话，全力支持。

　　唐旭前几日里试菜，胖子也蹭了不少吃喝，于是卢老爹指着唐旭对他说道：“都说吃人家的嘴短，如今唐哥儿家里的事儿，便让你亲自领人去整。”

　　胖子听了，条件反射一般就要流口水。看着唐旭，更是一阵连连点头。

　　虽然整日里忙着自家的事情，可是唐旭毕竟也是东城司里的指挥，翰林院里，也是时不时常去，所以朝廷里的大小事情，多少也能听到点风声。

　　这些日子，不知为何，似乎几边都有动了真火。据说通政使司里每日收到的折子，送去内阁和司礼监里的时候，都要用竹篾去装。

　　提起此事，孙承宗自然免不了叹息一声，面有忧色。而钱谦益则是不以为然，只是听闻哪位大人因为折子里没用新句读而被驳回来的时候，才会在脸上禁不住露出几分喜色。

　　“这一回亓诗教扯出韩敬的旧事来，只怕不但浙中的官员脸上挂不住，更是会惹火烧身。”，偶尔孙承宗也会拿来几份拓来的奏疏给唐旭看。

　　“韩敬此人原本就是大节有亏。”，钱谦益听了，却是不屑一顾。

　　韩敬是谁，唐旭倒是知道的。此人乃是浙中湖州府人，万历三十八年的状元，与钱谦益恰好是同年。

　　只是韩敬虽中状元，却也中的不光彩。原来当年会试时，其当年的业师汤宾尹，恰好得任会试里的分校官。韩敬能中状元，其中多少也做了一些手脚。

　　此事披露之后，朝野间一片哗然，韩敬也不得不因此而辞官回乡。

　　至于钱大人的不屑，就更容易理解了。在钱大人看来，若是因为韩敬舞弊，兴许自己便就能更进一步，和孙承宗一样搏个榜眼。

　　孙老师的担忧，唐旭也能猜到几分。所谓打人不打脸，即便自家曾经有过丑事，可朝廷攻讦时把这些事情拿出来说，便等于是揭了别人的老底。

　　原本浙中的官员，也只有夏嘉遇几个出了头，如此一来，涉及到颜面问题，其他人想要不出头，只怕也是难了。

　　“汤宾尹与熊飞百也是积年的至交好友。”，似乎惟恐唐旭想不透彻，孙老师又在一旁稍加指点。

　　熊廷弼？听到这里，唐旭也是顿时彻底想了个明白，为何孙老师会说亓诗教是在惹火上身。

　　既然扯出汤宾尹会带出熊廷弼，那么兴许免不了也会波及吴良嗣等人。

　　吴良嗣和熊廷弼这帮出身楚地的官员，原本只是隔岸观火，两不相帮。如今见了这么一手，恐怕未必会肯再继续袖手旁观了。

　　好在朝廷里如今虽是一团热闹，唐旭仍只不过是个小小的从五品武官，只能当成神仙打架去看，暂且间倒没有牵连到自身。

　　期间，太子在文昌祠遇刺一案，也逐渐有了定论。所谓的定论，其实仍只不过是把从前说过的话，都再重新说了一遍。

　　无非是因为匪首暴毙狱中，邪教妖人迁怒太子罢了。

　　此事的后头究竟有没有什么名堂，唐大人虽然很有兴趣，但是很可惜，结果仍然是不知道，最起码是现在不知道。神仙们打架，是不会专门先来和凡人打个招呼的。

　　二月二十七日，唐旭等有功之臣的封赏也传了下来，看着眼前的一长串赏单，唐旭却有些哭笑不得的感觉。

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第一卷 第九十一章 恶人唐旭

　　“兹有五城兵马司东城司指挥唐旭（享从五品爵），忠贞体国，累有功勋……”

　　这份赏单上头，唐旭自然是排在第一位。让唐旭感到新奇的是，这份行文上面，居然也用上的新句读，甚至还出现了括号，并且用的极为恰当，让唐大人甚感欣慰。可是再继续看下去，顿时又不觉哭笑不得。

　　“……擢后军都督府经历（享正五品爵，仍就原职），赏白银五两。”

　　没看错，真的没看错，唐大人揉了几把眼睛，又仔细看了几回，确信赏银确实只有五两。再看看其他人，都只不过是二三两罢了。

　　自己上回在辽东立功，怎么说也得了有一百两的赏银，可这一回怎么只有五两，难道皇太子殿下的价值还不如布扬古和锦台石？唐大人略微有些不解。

　　倒是拔擢的这个后军都督府经历的官爵，虽然是虚职，可好歹也升了半品，算是转了正。无论是文官还是武官，正五品和从五品之间，都是个坎。若按四百年后的话来说，正五品就算是了国家中层干部行列。

　　好在这个年头，还没有互联网，唐大人的官职也来得光明正大，倒是不虞有被人肉搜索的担忧。

　　低下头，略沉思片刻，忽得想起。如今后军都督府的左都督，似乎正是英国公张惟贤。

　　下午的时候，因为孙伯翰孙先生听说唐旭要开家菜馆子，也显得颇有些兴致，唐旭便抽空陪着去五条巷里看了一回。

　　只是孙先生看见这家铺面，陡然间却是忽得愣了一下，接着开口问道：“近贤这家铺面，是从哪里买的？”

　　唐旭被孙伯翰问了这么一句，也有些摸不着头脑，不知该从何答起。

　　“这家铺面原来的主人家，可是姓王？”，孙伯翰不等唐旭回话，又立刻继续问道。

　　“不错。”，唐旭点了点头，好奇孙伯翰如何会知晓的，这家铺面原来的主家，自己也不过只在改地契的时候见过一面，究竟是什么来头，也不好仔细去查究。

　　“这店铺原来的主家，这个月初曾在我家贷过一百两银钱，说是要用半年，约好了月利一成，就是用这店铺的地契做的保。”，孙伯翰平日里常做些借贷私钱的生活，唐旭也是知道的，所以孙伯翰也不瞒他：“可是只过了十天，就还了贷，加付了一个月的利钱，把地契赎了回去，所以我记得真切。”

　　“一百两银钱？”，唐旭忽得也皱了皱眉头，这一百两银钱，岂不正好是自己买这家铺面的花费。

　　再仔细去想，当时买铺面时，那王家确实是说欠了别人的贷，所以才要卖屋还钱，只是没想到借的居然就是孙伯翰的钱。

　　而且既然向孙伯翰借银子时，又约好了是要用半年，为何要这般急着要卖屋还贷？唐旭有些想不明白，隐隐间，甚至觉得有几分古怪。

　　这间铺面是周宣臣寻到的，唐旭有心想要找周宣臣仔细问一回，可是又不在身边。

　　管他有什么古怪，我又不偷又不抢的，光明正大的买来的，难道还怕人家去告我不成。又略一思量，唐大人才放下了心，不再去多想。

　　从五条巷出来之后，因为时辰还早，唐旭便又回东城司里去坐着。歇了不及半刻，忽然门房来报，说是通政使司里来的尹大人求见。

　　唐旭听了，知道来的是当时尹嘉宾。自从在汪文言和邹之麟家见过两次之后，如今自己和尹嘉宾也算得上是熟识，于是立刻让请入内相见，一边又吩咐杂役备上好茶等候。

　　门房回去以后，只等了不一会，便听见一阵急促的脚步声从门外传来，唐旭立刻站起了身，果然看见尹嘉宾急匆匆的从门外进来。

　　“尹兄别来无恙。”，唐旭微微笑着，拱手迎道。

　　“我倒是无恙，只怕唐贤弟却是有忧。”，尹嘉宾摆了摆手，似乎就连和唐旭见礼都顾不上了。

　　“不知小弟何忧之有？”，唐旭听了，顿时不由一愣。

　　“我适才刚从通政使司里来，你可知晓，今日张延登上了奏疏，参了吴亮嗣？”，尹嘉宾拿起唐旭备好的茶水喝了一口之后，立刻开口说道。

　　“张延登参了吴亮嗣？”，唐旭心里顿时微微一紧，这段历史的轨迹，似乎与自己所熟知的那一段，越来越不同了。

　　上回在翰林院里，听孙承宗说亓诗教可能会引火烧身，唐旭尚且有几分怀疑。因为在自己的记忆里，浙党和齐党虽有过交恶，可楚党却是始终保持了中立。没想到这一回，却真的被牵了进来。

　　只不过，让唐大人疑惑的是，亓诗教如今已是受浙党和东林两面夹击，如何还会再去主动招惹楚党。难道亓大人昏了头？唐大人可不这么想。

　　“张延登为何会参吴大人？”，唐旭忍不住向着尹嘉宾问道，自己在兵部衙门里头，多少也要靠吴亮嗣帮衬，如果吴大人招灾，对唐大人来说确实不是什么好事。

　　“前几日里，亓诗教与夏嘉遇夏大人争执时，曾扯出了汤宾尹汤大人当年的旧事。”

　　“昨日间都察院里议事时提及此事，又有杨鹤杨大人出言，说亓诗教时隔多年却又旧事重提，未免有失忠厚，有落井下石之嫌。想来亓诗教等人便以为杨大人是受了吴大人的指使，因此记恨。”

　　“这亓诗教未免器量太小。”，唐旭点了点头，心里却觉得亓诗教所想倒未必会假。

　　杨鹤与吴亮嗣，汤宾尹三人，既然都是熊廷弼的至交好友，兴许这几人的私交也未必会差到哪儿去。没准杨鹤所说的，就是这几人的共识。

　　“只是小弟人卑言微，怕是帮不上什么忙。”，唐旭略微皱一下眉头，有些摸不准尹嘉宾的来意。

　　总不可能让自己把姜家那一出也在亓诗教身上再耍一次吧，且不说机会已过。就算还有机会，亓诗教也是姜鲲鹏所远不能及，唐大人折腾不了亓大人，被亓大人反过来折腾的可能性却更大。

　　“那张延登的折子，愚兄拓了一份来，贤弟自己去看吧。”，尹嘉宾见唐旭不解，也不多说，直接从袖袋里摸出几张纸，递到了唐旭面前。

　　唐旭接过来看，只看了几眼，瞳孔便是猛得一缩，面色也变得怪异起来。

　　自己下午间一直担心的事儿，居然真的会出现在这几张纸上。

　　“尹某倒是想问唐贤弟，这张延登所说，是否是真？”，不等唐旭开口说话，尹嘉宾已经先行问道。

　　“尹兄明鉴。”，唐旭眉头紧皱，连连摇头：“小弟近些日来，确实在草厂里买下一间铺面，可却是主家甘愿出售，如何会说成是强行索买。”

　　“那一百两的价钱，又是否是真？”，尹嘉宾又问。

　　“价钱倒确实是一百两，可唐某又如何会做这等恶霸行径。”，唐旭抿了下嘴唇，忿忿回道，“贷他钱银的，确实也是唐某当年的业师。只是在此之前，恩师与我都是互不知情，又如何谈得上是勾结。”

　　“愚兄与唐贤弟熟识，故而才料定贤弟定不是此等人。”，听了唐旭的话，尹嘉宾才仿佛松了口气似的：“可若有不知情的人，却未必会如此想。”

　　“若是那张延登一口咬定唐贤弟是强行索买，只怕于贤弟和吴大人，都有所不利。”

　　适才张延登的这份折子，唐旭已经仔细看过。疏中直指吴亮嗣收受贿赂，任用为恶作奸之徒。当然，张延登所说的为恶作奸之徒，自然就是唐旭唐大人。理由确实也有一条，就是自己勾结私贷，强行贱买草厂里店铺一间。

　　只是且不论自己是不是强买，就算真是强买，这张延登如何会知道的？唐旭觉得此事愈发的蹊跷起来。

　　“尹兄稍等。”，唐旭也不敢再耽误，立刻唤过门边的杂役，让寻周宣臣来细问。

　　周宣臣也恰好在司里未出，听说指挥大人传唤，便立刻赶了过来。

　　“你帮我寻到的那间店铺，是从哪里得的消息？”，只等周宣臣刚到，唐旭便迫不及待的问道。

　　“回大人的话。”，周宣臣虽不知道唐旭为何要问的这么仔细，但是仍然一五一十的回道：“属下得了大人的吩咐，便派了几名兄弟去四处街市打听。可巧其中有位兄弟，与顺天府里的一名杂役相识，说草厂的五条巷里，有间店铺急着出卖。”

　　“顺天府里得来的消息？”，唐旭和尹嘉宾对视一眼，都是不约而同的皱了下眉头。

　　“此事在牙房里可有备文？”，唐旭略想了一下，又向着周宣臣问道。

　　唐旭所说的牙房，约莫就相当于四百年后的房产中介。买卖地产，无论对哪户人家来说，都是一间大事，手续也并不简单。

　　所以买卖地产时，委托牙房参与其间，既可以尽快寻到买家或者卖家，也可以省去其中的许多繁琐。

　　只不过，唐旭去买那间店铺时，直接便就见到了主家，于是当面便定下了契约，作保的中人也是那卖家找来的。所以那王家卖屋时有没有委托过牙房，唐旭并不知情。毕竟此事与四百年后一般，不经过牙房多少可以省下一笔居中的费用，所以唐大人也不好多问。

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第一卷 第九十二章 要会扯皮

　　“属下这就派人去打听。”，周宣臣虽然仍然有些弄不明白，可是看着唐大人的面色不善，多少也知道不是什么好事。

　　“速去速回。”，唐旭点了点头，让周宣臣退下。

　　“愚兄仍还得赶回通政使司里去，若是再有消息，定是及时派人转告贤弟。”，见已经把消息告知了唐旭，尹嘉宾也不再多留。

　　这几日里，几边的折子都是满天飞。通政使司里，更是整日漫着一股浓烈的火药味，互相都是紧盯着，惟恐会有人暗中做些手脚，把自己这边的折子压下，所以尹嘉宾这几日已是吃住都留在公房里，几乎寸步不敢离。能专门亲自来通报唐旭一回，已经算得上是有莫大的情分了。

　　亲自送尹嘉宾出了门，唐旭也开始寻思着，要不要也派人去请孙伯翰过来商议一回，毕竟此事和他也有关系，况且请他来，兴许能打听到一些自己未知的消息也未可知。

　　那卖铺面的王家，找孙伯翰借贷银子的时候，是二月初，约莫就是自己拒绝了张延登的请柬之后。而如今朝廷里正在上演的戏，却是这几日才刚上场。

　　此事虽然看起来简单，其实却要比想象的复杂的多。

　　首先，那卖主的背后，到底和张延登有没有关系，唐旭一时间还不能完全摸清楚。

　　其二，到底是因为吴亮嗣惹恼了亓诗教，还是因为自己得罪了张延登，才让张延登如此急切出手，或者是两边的原因都有？

　　只是，唐旭这里尚且还在犹豫着要不要先去找孙伯翰问问，却又看见司里的门房又火急燎燎的从外头奔了进来。

　　“大人，大人，不得了了。”，门房刚进了门，便扯开嗓子，朝着唐旭喊道。

　　“大呼小叫，成何体统。”，唐大人如今心情正不好，突然又被自家门房跑来吼上了几嗓子，心里自然是不悦。

　　“大人……小的……”，门房被唐旭一喝，顿时吃了一吓，连喘了几口气，才重新定下神来：“适才有顺天府的差役来过。”

　　“顺天府与我何干。”，唐大人正在琢磨着到底是神仙打架殃及凡人，还是自己这个凡人惹的祸殃及了神仙，所以说出的话，自然也没有好气。

　　况且虽然五城兵马司相当于四百年后的首都公安局，如今却是兵部属下，大可以不卖顺天府的面子。甚至顺天府里每次来兵马司要兵，几乎都免不了要说上“协请”二字。

　　“送来一张传票。”，门房的下一句话，倒是让唐大人停住了口。

　　“传票？”，唐旭上下打量着面前的门房，眼里射出的目光，让对面也不禁打了个寒颤。

　　“拿来我看。”，唐旭也不多说，直接向着下首伸出了手。

　　门房连忙上前几步，把顺天府里送来的传票递上，紧接着又立刻欠了欠身，像是逃也似的退了出去。

　　“没想到还真惹上官司了。”，唐旭的目光，在手间的传票上徐徐移过，嘴角间也蹦出一声冷笑。

　　手上这张传票，确实是顺天府里送来的，列的也就是适才尹嘉宾来说的事情。只不过没想到这卖主，居然都已经告到了顺天府里去了。

　　唐旭原本想的是赶快回家去，先找孙伯翰去问一问。可是如今顺天府里送来了这张传票，唐大人略想了一下，却是改了主意，决定先去翰林院里，找孙承宗孙老师商议一回，看看他有何见解。

　　打定了主意，唐旭也不再丝毫耽误，也不预备车马，直接领了几个兵卒，出门向着翰林院奔去。

　　翰林院与东城司衙门一样，都是在京城东面，离的也不算远，所以平日里唐旭在两边互相往来极是方便，步行也只许半刻钟就到。

　　兴许是因为赵秉忠知道唐旭常在翰林院里往来，所以去年办下的门凭，也一直没有收上去。再加上唐旭平日里往来的也不少，就连翰林院里的门房那里也是混了个脸熟。见是唐旭来了，连查问也懒得去做，直接放入。

　　等寻到公房，更是庆幸孙承宗和钱谦益都在，否则他们要是进了书库，想找起来可得费一番周折。

　　孙承宗只听唐旭把传票的事情略微说了一下，便连忙摆了摆手，让唐旭停下话来。又看了看左右，见无人关注，才示意唐旭跟自己出来。钱谦益也跟着朝前走了几步，看孙大人似乎没有反对的意思，便放心大胆的追了上去。

　　三人只言不发，只是一路行走，直走到西园里的柯亭，方才是停下了脚步。

　　“我且是问你。”，孙承宗刚及停下脚步，便板着面孔对唐旭问道：“这原告所诉的事儿，是真是假？”

　　“即便没有老师的教诲，学生也知道礼义廉耻，如何敢做这等事情。”，唐旭自然是大呼冤枉：“当日买卖的时候，完全是那主家自报的价钱。”

　　“我倒是信你的。”，孙承宗这才点了点头，仿佛松了口气。

　　“近贤岂不知事出反常即为妖。”，钱谦益却好似幸灾乐祸一般摇着脑袋：“你若是银钱不足，我便借你些又如何，也不收你利钱。”

　　唐旭翻了翻眼皮，白了钱谦益一眼。倒也不是自己太糊涂想要占便宜，实在是京城里这样说是因为急用钱才贱卖的货物和宅地，向来都有，并不是什么太过稀奇的事情。

　　再说了，你钱大人不管是如今还是以后，做出来的糊涂事也不少，何必五十步笑百步，相煎太急呢。

　　“你觉得，若是私了，那卖家可是能答应？”，孙承宗略一思量，开口回道：“想来买卖房屋的时候，也不并只有你与那卖家两人在场，多少总能寻到其他人做个明证，想来他也未必敢多纠缠。”

　　正如孙承宗所说，即便是在如今的大明朝，买卖房屋也是件大事。不但双方所定的契约都是官制，定好了契约也要去当地衙门里做个备文，其中牵涉到的人手绝不在少数。

　　“依学生看，怕是不肯。”，唐旭讪笑一声，把尹嘉宾送来的拓件拿了出来给孙承宗看。

　　“此事竟有此机巧。”，孙承宗未及看完，当时便是一惊，“若是依此看，这顺天府里，只怕你是不得不去走一趟了。”

　　“不可。”，孙承宗话刚说出，一边的钱谦益立刻连连摆手，“这顺天府里，近贤绝去不得。”

　　唐旭和孙承宗听了，都把头转回来，看着钱谦益。

　　“那王家，只不过是一商户，唐大人却是堂堂东城司里的指挥使。”，钱谦益见两人都看着自己，立刻开口说道：“近贤若是去应诉，即便是那王家胡搅，回头说起来，近贤也难免有强买屋地的嫌疑，与名声大大有损。”

　　“如若不然，我替你拟份状子，你反诉这王家讹诈如何？”，孙承宗又想片刻，继续说道。

　　“这也不可。”，钱谦益却仍是摇头：“近贤若是反诉，即便是赢了，日后亦难免有仗势欺人只嫌，与名声仍是大大有损。”

　　“那你倒是说说该当如何？”，孙承宗虽有才学，可这等勾心斗角，却似乎并非其所长。听着钱谦益在那里左右都是一个名声有损，不禁眉头大皱。

　　“解铃还需系铃人，杀贼须得先射马。”，钱谦益见孙承宗一时间也拿不出主意，未免有些得意：“既然是那张延登惹出来的麻烦，近贤也还得去找那张延登身上找法子。”

　　“难道要我去拜访张延登，试着与他和解？”，唐旭听了，顿时一阵愕然，心里也是极不服气。

　　“这倒也不失为一个法子，大丈夫能伸能屈，何必在意一时。”，钱谦益微微的点了点头，却又继续说道：“只是近贤若不愿意去寻他，也未尝没有其他法子。”

　　“钱兄请说。”，唐旭拱了拱手，等着听钱谦益下一句话。

　　“适才在下已是说过。”，钱谦益见唐旭终于肯向自己请教，心里又是一阵得意：“近贤好歹也是个东城司里的指挥，堂堂的五品官，若和一商户一般见识，未免有损名声。”

　　“可近贤如何忘了，我大明朝无论官民，皆有参知议政之权，你既身为五品官员，自然也不例外。”

　　“钱兄可是要我也去参那张延登？”，唐旭听了钱谦益的话，又沉思片刻，仿佛恍然大悟。

　　“不错。”，钱谦益点了点头，赞许的看着唐旭：“你若是去顺天府里，无论是应诉还是反诉，都难免会和那王家来回扯皮。”

　　“可既然总归要扯皮，与一寻常商户扯，又怎及与那张延登去扯。无论官职品阶，你都不在那张延登之下，他虽是吏部的给事中，有监察之权，却也察不到你的身上。既然如此，你大可以反参他勾结奸人，陷害忠良。”

　　“如此，即便舍了你那一百两银子又如何，我偏不信这朝廷里，竟果真是他亓诗教和张延登的一言之地？”

　　“不错，正当如此。”，孙承宗也是在一边连连点头：“钱大人这回总算是想出了个靠谱些的主张。”

　　“难道平日里在你孙大人的眼里，钱某就是一浮华之人？”，钱谦益听了，顿时脸上一虎。

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第一卷 第九十三章 火器专家

　　虽然这些日子以来，朝廷里折腾的极是热闹，可是在唐大人看来，都是神仙打架，自己只能有围观的份，甚至还得提防着头上回有板砖掉下来，砸到自己头上。

　　如今听钱谦益这么一说，倒是似乎觉得，自己原来也能算是一路神仙，大可以放心大胆的抄起板砖冲上去开干。

　　“只是你这回上疏，我却不能帮你。”，一边的孙承宗略想了一下，却是开口说道。

　　“学生明白。”，唐旭点了点头，心下也是了然。

　　孙老师说这样的话，倒并不是因为怕事，或者不想帮这自己。实在是这样的事情，确实不太光彩，自己与张延登打打嘴仗，扯扯皮也就算了。若是把事情闹大，对自己未必就会有多少好处。

　　“只是不知你这案子，是会交到顺天府里哪位大人的手上。”，孙承宗又沉思片刻，转头看了看钱谦益：“如今的顺天府尹王舜鼎，钱大人可是认得？”

　　“王舜鼎是浙中出身的官员。”，钱谦益摊了摊手，表示爱莫能助：“我与他只有过一面之缘罢了。”

　　钱大人属东林，而王舜鼎却属浙系。虽然如今串通到了一起讨伐亓诗教等人，可是就在不久前，两边还时不时的互放冷箭。如果不是另有同乡同年之谊，向来很难凑到一起。

　　“这倒是有些不妙了。”，孙老师刚放松下来的脸上，顿时又现出几分忧色：“顺天府丞毕懋康，当年曾经与丁公元荐有过过节，只望不要牵连到近贤的才好。”

　　什么，顺天府丞是毕懋康，还与丁元荐有过过节？唐旭听到这里，心头忽得一惊，甚至全身都有些不自在起来。

　　丁元荐，乃是东林党的元老之一。毕懋康既然与丁元荐有过节，那么也就是说，此人就是东林党的对头。而如今自己虽不是东林党，可是向来与孙承宗和汪文言等人也走的近，难保别人会去怎么想。

　　可是对唐大人来说，却并不想和毕懋康也做对头。原因倒不是因为毕懋康是顺天府丞，可能会对自己的官司有干扰，而是因为一本书，这本书叫做《军器图说》。

　　在唐大人的记忆里，崇祯八年，也就是西元一六三五年，有一本叫做《军器图说》的书，正式刊印成册。

　　可惜的是，唐旭虽然听说过这本书的名字，却从来无缘拜读，因为此书在后代的乾隆四十六年便惨遭禁毁。

　　不过，书虽是被禁毁，却有一句对此书的评价流传了下来，唐旭也曾经听说过：

　　“书中罗列各种火器、毒弩，图文并举，叙说军器之制造，使用与威力。夷虏所最畏于中国者，火器也。”

　　虽然在辽东军中的时候，唐旭也曾经见到过虎蹲炮，子母铳等一类火器。但是如今的大明朝的火器的威力究竟如何，唐大人却并没有见识过。但是既然能让夷虏畏惧，当年永乐皇帝又曾经用火器痛击蒙古骑兵，想来实战能力还是不弱的。

　　虽然后人里常常会抬出红夷大炮来说事，但是即便与如今的西番火器比较，可能也是各有所长，毕竟火器并不只有大炮这一件，地雷，火铳之类，也属火器，火炮只不过是其中使用最便利的一种。

　　而罗列了这一系列火器制造和使用的《军器图说》一书，编撰者正是当时的兵部右侍郎毕懋康。此人不但编撰出了《军器图说》，据说更是折腾出来大明朝的第一把燧发枪，在火器研究与制造上面，颇有些造诣。

　　如今唐大人在京城里头过日子，如果撇去眼前这件官司以外，倒勉强算是太平。可是正所谓人有远虑近忧，就算唐大人能平息这场风波，继续过上几年太平日子，却也没法保证日后就一直太平。

　　唐旭清楚的记得，就在二十多年之后，这座巍峨耸立的北京城，就会在短短一年内连续遭受两次的劫难。

　　唐大人现今也不过才二十出头，再多二十多年，也尚未到知天命，正是年富力强的时候。若要自己为这座北京城一起殉葬，说实话，唐大人不甘心，很不甘心。

　　如今自己想要多积点银钱，一则是为了自家日子好过些，二来也是为了日后以防万一。到时候如果实在无可奈何，最少也能寻个稍微稳妥的地方安置一下自己的家眷。

　　当然话又说回来，这些都是无奈之举，如果有机会能不这么做，自然也是更好。而唐大人也知道，虽然自己前知四百年，后知四百年，却又正所谓孤掌难鸣，这样的机会，只靠自己一个人只怕是争取不来的。毕懋康，绝对是其中一个少不了的人物。

　　仿佛上天开了一个玩笑，当终于有一天，你等待已久的人出现在你面前的时候，结果你却发现你们之间的关系，很可能是敌人。老天爷，这个玩笑，开的似乎有些玩大了吧，唐大人感到很愤怒。

　　“近贤倒是不必太过忧虑。”，孙承宗看见唐旭脸色一阵青红变幻，以为他只是忧虑眼前的官司：“毕懋康虽是顺天府丞，可这北京城毕竟是天子脚下，多少有几分王法。”

　　“学生明白。”，唐大人仍然是点着脑袋，可是心里却怎么也松不下来。

　　也罢，如今时间还算是宽裕，只要那毕懋康不是完全的不通事理之人，以后总是会有机会的。实在不行，没有毕懋康还有孙元化，反正总能寻找到几个合适的人。况且事已至此，唐大人也只能认了命，先走一程算一程了。

　　“你既然要上疏，便在这翰林院里写好，我与钱大人顺便帮你斟酌几分。”，孙承宗不愧是名师，即便遇见了这样紧急的事儿，也仍然不忘记顺便教导学生。

　　“学生遵命。”，唐旭自然也不会推辞，和孙承宗，钱谦益三人，也不回公房，转到书库里面，随便找了间没人的地方，耐心撰写。

　　相比起年前，因为平日里有两位翰林学士从旁指点，唐旭的文章多少有些了长进，一篇驳书，顷刻间就是一挥而就。

　　“自今谏官言事，当顾国家大体，毋以私灭公，乃至勾结奸商，营造罪名……”，等唐旭放下了笔，钱谦益当先拿起文章念了几句，也是哈哈大笑，说道：“如今近贤的文刀，倒是愈发的锋利，只怕再过一两年间，我亦不能及。”

　　“只不过那张延登脸皮早就练得纯厚，你这般与他仍只是不疼不痒。”，钱谦益拿起唐旭刚丢下来的毛笔，在纸张上增了几句话，又递还给唐旭。

　　“这……”，唐旭接过来看，顿时几乎笑出声来。

　　孙承宗也凑过头来看，看完也是不禁嘴角扯动几下，像是好不容易才忍住了笑。

　　“就依钱大人所改，你重抄一份便是。”，孙承宗嘴角微扬，对着唐旭说道。

　　“学生遵命。”，既然孙老师都认可，唐旭自然也不会再有什么意见，按照孙承宗的吩咐，把钱谦益改过的驳书重新抄写一份，确定无误后方才署上了姓名。

　　大明万历四十八年，三月二十八。眼看着农历二月已经到了尾巴上，东城司指挥唐旭唐大人的人生第一份奏疏，送入通政使司。

　　通政使司里，中书舍人尹嘉宾之前早就得了消息，接到奏疏之后，立刻重新封好，直送内阁与司礼监。

　　承天门内，六科值房。

　　六科虽与朝廷六部关系甚大，可办公的衙房却并不在六部的衙门里面，而是集中在端门和午门之间。

　　这段时日里以来，内阁和司礼监里往来的折子，都是像砖头一般漫天飞。如今亓诗教等人虽尚且能稳住局势不落下风，可多少也已是有些焦头烂额，疲于奔命。

　　“此事若是能抑住吴亮嗣，使楚人一党不敢轻举妄动，兴许尚有转机。”，吏科的公房里，亓诗教与张延登，周永春等人皆在。说起如今朝廷里的局势，免不了心有忧虑。

　　“今日通政使司里，可有奏疏的拓文送来。”，亓诗教如今毕竟是齐党党魁，即便局势不妙，仍是要保持着镇定。

　　虽然钟鼓楼上的更声未起，可是看了看屋外的日头，月末也已经快到了午时时分，便忍不住开口问道。

　　“我去外头看看。”，周永春点了点头，先走了出去。不一会，又在手上拿着一叠纸张走了进来。

　　“适才已经是送来了。”，周永春把手上拿着的拓文房在案上：“只是见我等闭门议事，未敢惊扰。”

　　“这每日里的折子，也算是一件大事，如何能耽误。”，亓诗教的面上，略微现出几分不满，不过随即又立刻消了下去。与张延登，周永春等人各拣几分，拿过来看。

　　“咦……”，周永春刚低头看了几眼，便忽得在口中轻呼一声，紧接着立刻转头把面朝着张延登：“张大人，这里有份折子，参的是你。”

　　“是哪里送来的？”，这几日里的折子既然已经是满天飞一般的来，张延登张大人也免不了中上过几枪，所以即便听清了周永春的话，也颇有些不疼不痒的感觉。

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第一卷 第九十四章 柳暗花明

　　“东城司指挥唐旭。”，周永春略看了一眼署名，把折子的拓件向着张延登递了过去。

　　“唐旭？”，张延登先是愕然，紧接着却又冷笑一声：“一个武官，竟然也学着上奏疏。”

　　从周永春手上接过来看，只看了几眼，顿时脸上便一片铁青，在一旁同观的周永春，虽未开口，也是一副哭笑不得的表情。

　　“岂有此理。”，张延登腾的一下站起身来，连续在屋里走来几个来回，“有辱斯文，有辱斯文。”

　　“这唐旭岂不也是个生员，通政使司里，岂敢收他的折子。”，张延登停下身来，忿忿说道。

　　历来大明朝的官民，大部分都有上疏议政的权利，只有生员秀才是个例外。朝廷做这条规矩的意思，约莫是要生员秀才们潜心向学，勿问世事。

　　“他是以东城司指挥的名义上的折子。”，周永春提醒张延登。

　　生员固然不能上疏，可是作为朝廷命官，若是连奏疏也不能，岂不是要天下大乱，准不定就误了大事。所以唐旭这回不提自己的生员身份，却只自称东城司指挥上疏，也不能算是坏了规矩。

　　张延登听了，脸上愈加的阴沉，冷哼一声，又低头看了几眼。

　　其实眼前的这份折子，与平日里所见的并无太大区别。所谓的论战，其实不就是打嘴仗嘛，比的就是谁骂的凶，骂的狠。

　　尤其骂人不带脏字，在“奏疏文化”里向来都有玲珑剔透的表现。就算骂到你祖宗十八代，也甭想在其中找到一个不恰当的字眼。

　　唐大人如今自然也是不敢坏这个规矩的，所以奏疏的前半部分，虽然看起来说得义愤填膺，却还算中规中矩。偏偏就是那最后的几句，让张延登有些坐立不安起来。

　　如果说这折子的前半段是在驳斥诉冤，那么这后面几句，简直就是在—骂街。

　　“斯，行此穷凶极恶，大奸大邪……必使肝脑涂地，无嗣无后，身后无立锥之地也……愿盟共誓，以天地鉴……”

　　话里的意思，也很好理解。那就是：如果我唐旭当真做了这样穷凶极恶的事情，那么就让我肝脑涂地，断子绝孙，死无葬身之地吧。

　　最后，还没忘记拉上张大人。如果你也觉得这件事情问心无愧，那么就让我们一起发誓吧。如果你不敢，那么就是心里有鬼。

　　唐大人确实没有做过这样的事情，所以赌咒再凶，也是毫无心理负担。

　　可是如今这年头，无论官民，对于鬼神誓咒之事，多少有些相信。唐旭虽然敢发誓，而张大人却不敢，正如唐旭所说，他心里确实有鬼。

　　“张大人尚且也说了，此人不过是一武夫出身，有何斯文可言。”，周永春虽然觉得好笑，却也只能说上几句言语宽慰。

　　“此事虽小，可千里堤坝却会毁于蚁。”，相比起来，倒还是亓诗教更有几分老谋深算。

　　“你参的这事，究竟是真是假？”，亓诗教虽然之前也见过张延登的这份折子，可是当时却没有去细想，如今又见了唐旭的驳书，方才想起来问。

　　“约莫是真吧。”，张延登的面上，现出几分尴尬：“我也是听了传闻，见那主家说的真实……”

　　“糊涂。”，亓诗教听到“约莫”两个字，便料到其中必有玄机，眉头紧皱，轻喝一声：“他这等武夫，平日里最不讲的就是仁义道德，这等捕风捉影的事儿，你也拿出来说，岂不正中他的下怀。”

　　“若是被他反拿住，只怕非但抑不了那吴亮嗣，岂不反倒是会授人把柄。”，亓诗教当下也再坐立不住。

　　“在下这就便再写一份折子，再驳于他。”，虽然有些心虚，可是到了这个时候，张延登也只能硬着头皮上了。

　　“这倒是不必了。”，亓诗教摆了摆手，止住了张延登：“保不定他正等着和你扯皮，再上折子，无非是白费工夫罢了。”

　　“那顺天府丞毕懋康，曾与我有旧。”，低头略微沉思片刻，亓诗教开口说道：“稍后我便去拜访他一回，只要顺天府里能判下来，便就可当作定论。到时候无论如何，至少也可保不落下风。”

　　“亓大人高见。”，张延登抹了下额头上的冷汗，心里总算是稍微宽了几分。

　　崇文门内的五城兵马司东城司里。

　　唐大人虽不喜欢惹事，可向来却也不是打不还手的主。自早间点卯时起，数十名亲信的番卒，就已经换上便装撒了出去。

　　拿出揣在怀里的地契仔细看了几眼，唐旭的目光，最后停留在“王丰裕”三个字上面。

　　在此之前，唐旭虽然与此人当面见过，并且订下了契约，不过却没想到要仔细的去查人家的家底。原本以为可能和张延登有勾结，约莫会是山东人，如今稍加查探，却发现这王丰裕其实也并不是齐人，而是山西一带的晋商。

　　不知怎的，唐旭心头忽得涌起一个念头。后世清代开国之后，曾经封赏过八大皇商，而且这八家商户，也都全是晋商。其中，王登库和王大宇两家，都是姓王，不知道和这王丰裕会不会有什么关系。

　　自己写的折子，早间就已经送去了通政使司，寻找这王丰裕的事儿，如今唐旭虽派出了人手，却也不敢大张旗鼓，一时间未必会有什么回音。唐大人尽过了人事，如今也只能静观其变。

　　只不过，等略闲下来，刚想稍微休息片刻，忽然又听门房传报，说是国子监监生汪文言求见。

　　前些时日，耐着其岳父于玉立的举荐运作，汪文言已经是捐了一个监生，总算在京城里有了一个名分。这件事情，唐旭是知道的。

　　只不过，让唐旭没想到的是，原本以为汪文言就是仅仅只是一小吏出身，却没想到汪家其实也是徽州当地有名的盐商之一。虽然比不上淮扬盐商那样的风光，但是若论起身家，只怕是比出身江南大族的钱谦益也少不了多少。至于汪于两家的联姻，自然并不是什么逆袭的精彩剧目，实际上只不过是富二代和官二代的传统组合罢了。

　　自从唐旭当上东城司的指挥之后，汪文言还从来没有到访过，如今既然已经来了，唐旭自然不可能不见。略整了下衣冠，让门房请入，自己则站到了公房门边迎接。

　　“汪兄今日怎得了闲暇，肯来小弟这里稍坐？”，唐旭和汪文言的私交，还算是不错。远远的看见汪文言走来，立刻便在脸上泛起了笑，拱手迎道。

　　“实不相瞒。”，汪文言坐下之后，直接开门见山：“愚兄这回来，是专程为贤弟解忧。”

　　“为我解忧？”，唐旭听了，顿时不由一愣。

　　“昨日间我便曾是听说，唐贤弟这回惹上了官司？”，汪文言不慌不忙的喝了口茶，才向着唐旭开口问道。

　　“不错。”，唐旭点了点头。

　　自己最先得到这个消息，是尹嘉宾亲自来报的信，而自己能认识尹嘉宾，也都是因为汪文言和邹之麟，所以汪文言能知道这个消息，也并不让人感觉意外。

　　“贤弟的人品，愚兄向来是信得过，怎会做下这等凶恶之事。”，汪文言也跟着点了点头，继续说道：“昨日晚间，我已经见到过了邹臣虎，可巧当今的顺天府尹王舜鼎，与臣虎的授业恩师乃是同年，他已答应帮你去分说一回。”

　　“哦。”，唐旭听了，顿时一阵惊喜，正如刚想瞌睡便有人送来了一个枕头。

　　固然，即便是输了这场官司，对唐大人来说，也不过是损失了一百两银子，这个价，唐大人如今还亏得起。可是也正像钱谦益所说的那样，如今朝廷的官场上面，最重的乃是名声。

　　银子亏了可以再挣，名声损了，想要挽回就难了。如果顺天府判了自己败诉，无论如何，对名声也都多少有些不利。

　　“至于那顺天府丞毕懋康……”，说到这里，汪文言忽然顿了一下，让唐大人心里也不由微微一紧。

　　“也是巧的很，愚兄我正巧和毕大人乃是同乡。”，汪文言看着唐旭，微微笑道。

　　对啊，我怎么没想到这点，毕懋康和汪文言两人，不但都是出自徽地，甚至还都是徽州府里的歙县人，自己之前怎么竟然没有想到，果真是关心则乱了。

　　虽说毕懋康曾经和丁元荐曾经有过过节，与东林一派向来有些不对付。但是凡事也毕有例外，这个例外就是同乡和同年之间。

　　如果汪文言肯用同乡的名义去见毕懋康，那么即使不能让毕懋康手上留情，起码让他居中两不偏颇，还是可以做到的。

　　“毕大人在朝中，向来有公允之名。”，汪文言再细细说与唐旭听：“愚兄既然要去见他，却也不能空口无凭。还请近贤略做些准备，我好拿去与毕大人说。”

　　“这是自然。”，唐旭知道，汪文言要自己准备的，无非是房屋地契以及人证之类。虽然自己不准备去顺天府里应诉，但是这些东西还是都要准备的。

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第1卷 第九十五章 火势凶猛

　　兴许是因为汪文言和邹之麟等人的运作生出了些效果，接下来的几天，顺天府里果然暂且将此案搁下。亓诗教虽有些不满，可却也无可奈何，毕竟有唐旭自辩的奏疏在前，若是闹大了，对谁都不是好事。

　　不过无事并不代表闲暇，近日以来，宫中时有流言传出，说是圣上龙体欠安，尤其每逢月中尤盛。

　　周永春周大人，也不知道哪里来的精神，一边在朝廷里打着嘴仗，一边居然还顺便研究起了玄学。一份折子送上去，声言祈祷月中桂神，可保圣上安康，请降旨禁绝京中捕杀宰食兔子，或可以感召上苍护佑。

　　据说这份折子送上去之后，圣上看了，尚且没什么反应，倒是司礼监里立刻就积极了起来。毕竟圣上的龙体安康，乃是社稷大事，丝毫马虎不得，当下批了红，着各司衙门照办。

　　东城司指挥唐旭唐大人，自然也免不了接到一份文书，当下和东城司里的一干兵将们，都有些惊呆了。

　　圣体欠安和兔子有什么关系，唐大人实在想不明白，只能暗自佩服周大人实在太有相像力。不过既然上头传了文书下来，唐大人也只能照办。于是五城兵马司里的一干兵将，每日里除了要缉拿盗匪外，又额外多了一项“重任”，就是去集市上收缴兔子，每隔两天，再派人送去京郊外放生一回。

　　渐渐的眼看着日子已经到了三月十六，委托傅仁贵购买的食材，兴许这几天就会运抵京城，唐大人也未免有些不安起来。

　　连续十几天下来，王丰裕在京城里的踪迹，到底还是被唐大人寻到了一些。不过此人据说是去年年底才从山西来的京城，买下了五条巷里的那间铺面以后，还在天坛西面置办了一间三进的宅院。唐旭也悄悄派人去打探过，如今宅院里只剩下一个管家和两个下人在。至于那王丰裕，自从朝顺天府里递了状子之后，就不知所踪，案子的事情也交给了管家打理。

　　此人有古怪，唐旭听了回报之后，心里虽然疑惑，可是却碍着如今朝廷有张延登等人也盯着，不好随意生事。

　　好在让唐旭欣慰的是，自家那个小舅子洛才敬，虽然十几年里从来没有下过厨房，却看不出果真有些当厨子的潜质。不但唐旭所教的东西一点就通，甚至常常还能举一反三。

　　有一回唐旭回家，看见桌子上放的居然是一盆辣油鱼片，放到四百年后，这个菜也另有个名儿，叫“香辣沸腾鱼”，唐旭之前却从来没有提过，完全是洛才敬自个折腾出来的，略微一尝，口味居然还不错。惊讶之余，让唐大人也省下了不少心。

　　近来的变故虽然不少，可是这回唐旭回到家里却从未提起过，一来是怕娘子担心，二来也是怕自家那个老丈人心里不痛快，所以既然提之无用，便不如不提，反正唐大人在家里个头最好，就算天塌下来还是得自个扛。

　　夜色，渐渐的深了。身边的人儿也已经进入了梦乡，一只胳膊略有些蛮横的架在唐旭身上，推下去几次，不到一会却又重新架了上来。不时的还发出一阵阵小猫儿一般的鼾声，偶尔闹得动静大了，唐旭便会忍不住伸手过去轻轻捏一下小巧的鼻翼，立刻翻了个身，安静了许多。

　　来回折腾了几番，唐旭终于只好选择妥协，到底也耐不住困倦，昏昏沉沉睡了过去。

　　“咚咚咚，咚咚咚……”，迷迷糊糊的，睡梦中似乎听到有人敲门，还喊着“唐大人”。

　　唐大人自从睡了一觉就到了这四百年前之后，也变得略微“迷信”了几分，虽然听见仿佛有人在喊自己，却并不应声，而是挣扎着睁开眼睛，向四周望去。

　　“咚咚咚……唐大人……咚咚咚。”，等再清醒一些，果然听见是院外有人在敲门，连忙披了件衣服爬了起来。

　　等走到院里，还没来得及开门，便觉得仿佛有些不对。抬头望了望四周，忽得就瞪大了眼睛，脚下原本慢慢踱着的步子，也变得急切起来，飞一般的朝院门奔去。

　　“唐大人……不好了，明智坊草场适才走了水……”，等拉开了门，果然看见外头是一名司里的小旗，见唐旭开门出来，连忙开口说道。

　　“明智草场？”，唐旭再一次转过了头，向着西北方向望去。

　　西北方向，崇文门内的天空，如今已是变得血红一片。隐隐间，一阵阵呐喊声，正从内城城墙下传来。

　　“我立刻便去。”，五城兵马司原本就是缉拿消防之责，这救火一事也在职责范围内，出了这么大的事情，唐旭作为东城司的指挥，不可能不去。

　　“明智草场失了火，我须得立刻过去看下。”，屋子里，洛雪霁也已经被惊醒，正坐在床上揉着眼睛，看见唐旭回来，立刻好奇的望着自家相公。

　　“相公小心。”，洛雪霁听了也是吓了一跳，连忙起身跳下床来，从床后帮着唐旭拿出官服穿上。

　　只是虽然知道相公不大可能亲自去救火，但是水火无情，多少还是有些担心。

　　“嗯。”，唐旭换好衣裳，应了一声之后，急匆匆的奔出门外。

　　好在门外来请唐旭的小旗也是伶俐，来的时候就备好了车马，迎了唐旭上车之后，立刻一扬马鞭，向着明智坊奔去。

　　明智草场所在的位置，其实离东城司衙门并不远，就在翰林院和贡院的西面。因为离崇文门和朝阳门近，所以京中所囤积的马草柴薪，竟有近半积存在此。

　　如今刚刚开春，天气正是干燥，明智坊一带除非了几个衙门，住的更多是京中的达官显贵，所以即便是唐旭也不敢丝毫怠慢。

　　等赶到了明智坊，心里顿时更是一惊，只见一座偌大的草场，几乎已经完全被火光所笼罩。炽热的温度，即使站在数丈之外，也能清晰的感受到。柴草燃烧事所散发出的“噼噼啪啪”的爆裂声，几乎将四周的人声也完全掩盖。

　　“大人……火太大了。”，李慕江和秦平西，早在唐旭赶到之前就已经赶到，见指挥大人来了，也是纷纷靠了过来。

　　东城司里的十二部机桶水龙车，也已经有十一部开了过来。四下里，数百名军士或是扛着水袋，或是提着水桶，飞快的在各街巷的水井和草场之间来回奔跑着。

　　只不过，无论是机桶水龙车还是军士们拿着的水袋喷出的水柱，落到了正在不停地吞吐着的火焰上，立刻就变成了一阵阵水汽。

　　唐旭的眉头，也越皱越紧，明智草场虽然靠近崇文门和朝阳门，往来交通极是便利，可是偏偏却有一个致命的缺陷，那就是附近并没有什么大点的海子湖泊之类，只靠这样从水井里打水灭火，只怕等整个草场烧光，火势也扑灭不下去。

　　远处，又是一阵急促的脚步声传来，三四百名和唐旭一样，刚刚从床上被叫回来的东城司兵卒，也扛着水袋了木桶，一路赶来。

　　“这四周的房屋，都是谁家的？”，唐旭抬起了眼，看了一眼四周，指着最近的几间房屋向着李慕江问道。

　　“左边那座宅子，是上林苑典簿王象春府上，右边那间则是通州来往的商户家里。”，李慕江在东城司任职已有十数年，比唐旭要清楚得多。

　　“去和这两家说一声，把临近的房屋拆毁，各挖两条沟渠与草场隔开。”，唐旭已经在这里看了半天，心里早就已经有了个大概。

　　看样子，想把这场火扑灭，是不大可能了。既然灭不了火，也只能尽量想些法子，不能让火势蔓延开。

　　“这……大人这样可好……”，虽然听到了唐旭的军令，可是李慕江却仍然有些犹豫。能住在崇文门内城东一带的，向来非富即贵，上门去拆人家的屋，回头若是被惦记起来，多少是个麻烦。

　　“你若不敢，我便亲自去拆。”，到了这个时候，唐旭也管不了许多了。明智草场烧都已经烧了，自己如今已经及时赶到，回头追究起来也没太大的罪责。只是如果让火势蔓延开来，到时候追问起来自己就跑不了了。眼下估计除了皇帝家的太庙，就算宫里的三大殿，唐大人也敢去拆。

　　“属下立刻去办。”，既然唐旭已经把话说到了这个份上，李慕江便知道没了余地。虽说如今唐指挥和自己共事的还不错，可是这等关键时候却不能掉链子。

　　咬了咬牙，领着刚刚赶到的三百兵卒，向着附近赶去。可是没过了一会，就又奔回了头。

　　“大人，王典薄只是不肯。”，李慕江不等站稳脚跟，就对着唐旭急切的喊道。

　　“竟然有如此短视之人。”，唐旭听了，也是勃然大怒。眼看着火势就要烧到了草场外围，只怕不消半个时辰就会蔓延开，这王象春居然宁可让宅子被火烧掉，也不肯让被拆掉。

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第九十六章 偏执狂

　　“待我亲自去看看。”，唐大人跺了跺脚，跟着李慕江朝着王家宅前跑去。

　　待奔到王家宅前，见王家大门虽是洞开，可是王象春却是身着一袭官服，正领着几个家仆，站在门前和自己手下的一众兵将对峙。

　　“唐大人这是何意？”，看见唐旭亲自过来了，王象春立刻转过了眼，直直的看着唐旭。

　　“手下的兵将无意冒犯了王大人，还请大人海涵。”，虽然事情紧急，可是王象春就这样横在门前不让步，唐旭也只能耐下性子，想要仔细分说。

　　“唐大人来此，若仍是要拆王某家里的宅院，便不必多说了。”，王象春适才分明已经和李慕江争论过了一回，瞪着眼睛，气呼呼的瞅着四周。

　　“王大人怕是误会了。”，唐旭的嘴角，尴尬的抽了几下，尽量在脸上展开一丝笑意：“唐某并非是想要为难王大人。”

　　略转过身，唐旭指着不远处越来越近的大火，对着王象春说道：“大人也是看见了，如果不赶快隔开火势，若是蔓延开来，只怕不止王大人家里，就连整个明智坊怕都是不保。”

　　唐旭记得，王象春与孙承宗和钱谦虚都还算是熟识，所以虽然心中焦虑万分，却仍然和颜悦气的说着话。

　　“说来说去，岂不仍是要拆屋？”，唐旭话音刚落，王象春身后的家仆里，却立刻有人回了一句话出来，唐旭虽没有看真切说话的人是谁，顿时也忍不住皱了皱眉头。

　　“放肆，我与唐大人说话，岂是有你插话的份。”，王象春虽然低头轻喝一声，可面上仍是不紧不慢：“唐大人所说，未免有些危言耸听了吧。王某建这宅院的时候，便想过有朝一日万一隔壁草场走水，所以也是早就有了防备。”

　　听王象春这么说，唐旭方才想起来朝着王家的宅院里望了一眼，眼见确实有些不同。临近草场的一面墙壁，更加高大厚实几分，墙下的院里，更是挖出了一个小池，如今虽然正值开春，雨水尚且不多，也有一半的深浅。

　　“请恕唐某直言。”，可是虽然只看了一眼，唐旭只凭着经验却也能看出，这么简单的防护，怕是挡不住如今的这场大火：“王大人这样的防备，未免能挡得住如今的火势。”

　　“难道唐大人信不过王某。”，王象春看起来颇有些自负。

　　“唐某也并非信不过王大人。”，眼看着火势越来越近，唐旭的耐心，也正在慢慢消退：“只是如今事出紧急，下官愿在此担保，只等事后，大人家里损坏的房屋地面，自然有我东城司一力承担修缮。”

　　“既然唐大人不信王某，还有何可说。”，虽然唐旭自认为已经把话说的仁至义尽，可是王象春却是冷哼一声：“王某今日倒要坐在这家中看看，这火如何烧过来。”

　　“王大人……”，唐旭的尽力的维持着最后一丝耐心。

　　“唐大人请回。”，王象春似乎已经不想再说，拱了拱手，自顾着转回了身，向着院内走去。

　　一边的家仆，见老爷回身，也开始闹哄哄的驱赶着站在门边的军士，想要关上院门。

　　“王大人若执意如此，便休怪唐某无礼了。”，顿时间，唐旭只感觉一股热血直冲上脑门，已是忍无可忍。

　　隐约间，唐旭仿佛依稀记起，十数年后，在山东逼反孔有德的，约莫就是眼前这位王象春王大人，而事情的起因只不过是因为孔有德的士兵抢了王家家仆的一只鸡。

　　虽然王象春如今与东林一系走的颇近，历来的风评也不算太差。可是在唐大人看来，且不论此人的人品到底如何，却也绝对不是个正常人。说的好听叫倔强，说的不好听，就是有偏执狂。

　　听见唐旭的喊声，还没来得及走进屋子里的王象春，也惊讶的回过了头。

　　“给我上。”，草场里的火势，已经离四周的宅院越来越近，唐旭再也不能等下去了。

　　身边的上百名番卒本来是一心赶来救火的，却没想到在这里吃了一通呵斥，早就是心生不满。如今听到指挥大人的号令，当即一起向着院内冲去。

　　王家的家仆，不过只有四五人，当下就被冲的七零八落，只能眼睁睁的看着一群人手执挠钩斧铲，向着自家房屋冲去。

　　“唐近贤……”，王象春似乎也没想到，唐旭真的敢强行动手，顿时不禁目瞪口呆，紧接着便是一阵怒不可遏：“唐近贤，你擅闯私宅，强拆房屋，岂不怕我明日也参你一本？”

　　“得罪了。”，唐旭向着王象春一拱手，转过头，目光仍然落在已经烧红了半边天的草场四周。

　　他若要参，就让他去参好了。如今这京城里头，惦记自己的人已经很多，也不差多这一个王象春。朝廷里也并非没有懂行的官员，他若敢参，回头丢脸的只会是他自己。

　　王家并不算太大的院落里，一下子涌进了百多号人，真动起手来倒也快。先把临近草场一面的房屋里的东西搬出，十几条挠钩便同时搭上了屋顶。

　　“轰……轰……”只听几声连续的闷响，刚才还好端端矗立着的房屋，便在一片号子声中轰然倒塌，带起了一阵飞扬的烟尘。王象春看在眼里，也是不由一阵心头抽疼。

　　紧接着又是一阵镐铲挥动，一条数丈长，大半人高的沟壑，几乎是转眼间便出现在墙下，原本整齐优雅的院落，也变得混乱不堪起来。

　　“唐旭……你……”，看着眼前一片狼籍，王象春全身微微颤抖着，伸出一根手指，直直的指着唐旭。

　　“事出权宜，还请王大人海涵。”，唐大人只顾着自干自事。

　　刚等沟壑挖出，草场里的火势便已经蔓延到了墙边。炽热的火蛇伸出火红的舌头，不停的舔舐着面前土堆和墙壁，只是却始终无法越过沟壑。

　　另有一支人马，跟着秦平西去了草场的另外一边，适才也已经传过来消息，说都已经料理停当了，火势也已将被挡住，唐旭的心里方才是也跟着略微松了一些。

　　京城里的草场失火，也算得上是件大事。烧红了半边天，各衙门各营里，也早就是被惊动。

　　只是小半个时辰里，京中三大营和顺天府的人马，也都是一起赶到。

　　当先一顶官轿里，刚停了下来便走出一人，直直的向着唐旭所在的方向走来。

　　“毕大人。”，唐旭身边的李慕江，只看了一眼，便立刻上前行礼道。

　　毕大人？难道此人就是顺天府丞毕懋康？唐旭听了，顿时心里微微一动。有心想要也立刻上前行礼，却又想到自己如今尚且有案子在他手上，太过热情怕是有献媚之嫌，于是忍住不发，只是装作不认识，有心等他先开口说话。

　　“这位可是东城司指挥唐旭唐大人？”，虽见唐旭并不开口说话，毕懋康似乎倒也不疑有他，只是等走近了些，才开口问道。

　　“正是在下，请问阁下是？”，既然已经装了糊涂，唐旭干脆就彻底装到底。

　　“在下顺天府丞毕懋康。”，虽然顺天府丞的职权，要比唐旭这个东城司指挥大上许多，可是毕竟分属不同的衙门，品阶却是类似，所以毕懋康对着唐旭，仍然以平级之礼相见。

　　“原来是毕大人，在下见过。”，唐旭这才像是回过了神，连忙作揖行礼。

　　“毕大人。”，倒是刚才一直躲在屋里不敢再出来的王象春，如今见毕懋康，马上就探出了头来：“此子擅闯私宅，强拆房屋，你须得为我做个明证。”

　　“哦。”，毕懋康听了王象春的话，只是轻应了一声，目光却落在了四周新挖砌出的沟壑和土墙上面。

　　“王大人，这回你怕是错怪唐大人了。”，略看了几眼之后，毕懋康忽然又转回了身，向着王象春笑道：“若不是唐大人当机立断，只怕你这府上，损毁的就不止是这几间房屋了。”

　　“此子目无王法，岂能轻饶。”，王象春口中顿时一噎，可是仍然忿忿的吐出句话来。

　　唐旭在一边翻了个白眼，只当没听见，和一个偏执狂执意争辩，只会把自己弄得不开心，所以不如不说话。

　　后世里人皆传言，东林党中多壮士，没准就是因为这帮书呆子读书读成偏执狂的人太多。不管自己是对还是错，就只认个死理。

　　不过王象春见毕懋康居然也向着唐旭说话，到底还是没好意思再继续说下去，气呼呼的哼了几声，吩咐家人奉出香茶来，就连李慕江也分到一杯，偏偏就是没有唐旭的份。

　　唐旭虽然觉得这王象春器量未免太小，可是也不至于为一杯茶生气。李慕江虽然忙了半夜，确实也已是口渴难耐，可见自家上司无份，到底也没好意思去喝，只是致谢之后就放了下来。

　　经过两三个时辰的时间，草场里积存的马草柴薪，已是烧了个七七八八，渐渐的火势也是弱了下去。再加上赶来的人手渐多，总算是将余烬尽数扑灭。唐旭抬头看了看天光，也早已是大亮。

　　草场里的役员黄文振等人，昨天夜里已经是被唐旭先行拿住，如今既已经转交给了毕懋康，便也再没了唐旭什么事。

　　刚想要向毕懋康辞行，回家里去休息片刻。忽然间，却看见四面的街巷里，不知道从哪里冒出来许多孩童，纷纷向着被烧毁的草场里奔去。

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第九十七章 珍奇特产

　　明智草场里的余烬，早就已经被扫灭，所以虽然看见许多孩童涌进去戏耍，唐旭虽然觉得有趣，却也并不太过担心。

　　向毕懋康拱手辞行之后，刚及转身，目光却仿佛是被什么东西吸引住了一般。

　　只见几个孩童，正从自己身边跑过，手上都捧着一团团黑漆漆的东西。唐旭初时以为不过是拣出来的木炭，可隐隐间却又觉得有些不像。

　　可巧跑在最后面一个，正好离唐旭最近，抬头望见官老爷的目光扫来，顿时不禁一个踉跄，“趴”的一声跌倒在地上，手中拿着的东西，也“咚”的一下滚落下来。

　　不对，不是木炭，若是木炭掉在地上，绝对不会有这么大的声响。唐旭连忙俯下身去，将跌倒的孩童扶起，一边又捡在地上的东西，仔细去看。

　　被自己拿在手上的这件东西，只有比拳头略大的一团，看上去黑漆漆的。唐旭原以为是沾上了烟灰所致，可等拿到手上时却才发现，此物原本本色就是如此。放在太阳下看，更是反射出几点黝黑的泛光。

　　这是什么东西？唐旭好奇的拿指节在手上敲了几下，传出了一阵“当当”的，类似石英一般的声响，可提在手上，却又觉得分量不像石头，仿佛只比一块木头也重不了多少。

　　“此物，你可是在那里头捡的？”，唐旭看了一会，低下头看了一眼刚刚被自己扶起来的孩童，又伸手指了指被烧毁的明智草场。

　　孩童见东西被唐旭拿在手上，似乎有些不舍，但是却也不敢出声，只是战战兢兢的点了点头。

　　顺天府丞毕懋康，刚和唐旭互道过别，尚且没来得及走开。忽然看见唐旭居然在路边和一个孩童说着话，也不免有些好奇，转回身来看，立刻也被唐旭手上的东西吸引住了。

　　“这谁家的孩童，居然能拿墨玉出来戏耍？”，毕懋康看了几眼之后，突然开口说道。

　　“墨玉？”，唐旭听见毕懋康说话，心里顿时一动，既然能被称为玉的东西，向来价值都多少有些不菲。

　　“这块墨玉，成色虽然不算上好，尺寸也略有些偏小，可是若拿到市集上去卖，二三钱银子还是能卖到的。”，毕懋康从唐旭手上接过煤玉，翻来覆去的看了几回。

　　“有二三钱银子？”，说话间，唐旭又看见前头一名孩童手上也拿着一块类似的东西，居然约莫有菜盘子大小，如果只是拳头大小的一块就能卖到二三钱银子，那么盘子大小的，不是至少能有二三两银子的价值，当下也被吓了一跳。

　　不过心里虽然感觉意外，唐旭却也知道，毕懋康如今虽只是顺天府丞，可是后来既然能编撰出一本《兵器图说》，至少也能算是半个“科学工作者”，说出来的话，多少还是有些可信的。

　　“这明智坊草场里，如何会藏了这许多煤玉？”，唐旭开始有些紧张起来，如果这东西这么值钱，却在火灾后被人搜拣拿走，毕懋康和自己怎么也算是有失职的过错。

　　可是再回头一想，却又有些不解，明智草场向来只不过是用来存放马草柴薪的地方，如果有什么值钱的东西，也不可能会放在这里啊。况且之前已经拿住的黄文振等役员，也从来没有提起过此事。

　　“唐大人有所不知。”，毕懋康却是笑了一下，似乎不欲在这件事情上多做计较：“此物虽然有些价值，可是向来都是伴煤炭而生。虽然丢进火里也能烧着，却经不得烟大。”

　　原来如此，唐旭这才有些明白过来。明智草场虽然堆积的大多是马草柴薪，但是煤炭这些东西也会有些积存。如果这煤玉就是从煤炭里面伴生出来的，能在这里面发现出来便也就不奇怪了。

　　再按照毕懋康所说，这煤玉虽然也是可燃品，但是燃烧条件却略有些苛刻，若是遇见烟重，也就是氧气不足的时候，便不容易燃烧。所以一场大火之后，还能有不少能留存下来，就不奇怪了。

　　“你们手上这几块墨玉，可愿意卖给我？”，既然确实是从灰烬里捡出来的东西，唐旭自然也就不会再和一群小孩子多做计较了。只是从前还从来没有见过这类玉石，当下便起了拿几块回去赏玩的心思。

　　“大人愿出多少银钱来买？”，能住在崇文门里的人家，向来都不会太贫穷，即便是小孩子家多少也有些心眼。听说唐旭并不抢夺，只说是想买，一个个眼珠子转了几下，一起开口问道。

　　“这位是顺天府丞毕大人，为人向来公道，要问能卖多少银钱，不如让他来说说可好？”，唐旭见了这群孩童的举动，心里也觉得有趣，便转过了身，指着毕懋康说道。

　　众孩童听了，都是一起点头，看起来像是答应了。

　　“若依我看，那块大些的，约莫能值二两银钱，其余那三四块分量居中的，约莫值八九钱银子，其余的只是二三钱银子的价罢了。”，毕懋康见唐旭居然真的和一群小孩子一本书的谈价格，还要拉着自己来估价，不禁有些哭笑不得。

　　“我这里有六两银子，把你们手上的玉石尽数买下可好？”，唐旭按照毕懋康所说的价格，在心里略微估算了下。

　　众孩童互相对视了一眼，又是一阵点头，双方算是成交。唐旭拿出银钱，把十来块墨玉换到手中，孩童们接过银子，都是欢呼一声，片刻间就一起没了踪影，不知道上哪戏耍还是瓜分去了。

　　“唐大人果然有君子之节，童叟无欺。”毕懋康一直在看着唐旭，见唐大人果然分文不少的付了价钱，不知怎么的，目光里似乎忽得带上了几分另样的神色：“此物在玉石里虽算不得上品，可是据说却有辟邪的功效，唐大人拿了回去，寻匠人做几尊兽雕置于屋内，兴许可保平安。”

　　“多谢毕大人指教。”，唐旭呵呵笑了几声，吩咐手下的杂役将买到的玉石收起来。又抬头望了一眼眼前的明智草场，寻思着自己要不要也进去寻找一番，说不定也能摸出几块烧剩下的墨玉。

　　可是再看看身边的毕懋康和一众东城司里的兵将，又觉得多少有些不体面，只好作罢。在脑海里翻开和玉石有些联系的记忆，想看看这墨玉究竟是什么来历。

　　只是刚刚略想了片刻，忽得眉头又是一皱。

　　墨玉，又名煤精。质地坚硬，结构细腻，色泽黑而发亮，材质略轻。刚才自己买下的那几件东西，很明显都符合这些特征。如今这个时代，还没有能用塑料或者压缩石料来冒充的本事，所以应该是假不了。

　　可是真正吸引住唐旭的，却是这段文字说明的下一句：历史上的主要产地为，中国的抚顺西和英国约克郡海岸。

　　抚顺西露天煤矿？忽然间，唐旭又是猛的一动，像是想到了一些什么。

　　在如今的大明朝，煤炭已经不算什么稀罕物品，京城里也多有积存，这一点唐旭是知道的。

　　可是唐旭同样也知道，京城里的煤炭，向来大多是山西和北直隶本地所产。既然这煤精乃是抚顺独一无二的特产，那又怎么会出现在京城的草场里面？

　　要知道，如今已经是万历四十八年，早在一年多前，抚顺就已经落入到了别人的手上。而且从抚顺运输煤炭到京城，路程上千里迢迢，花销绝对是个惊人的数字，远不如直接从山西和北直隶运来方便节约。

　　难道是自己记忆里的这段说明有问题？还是究竟哪里有些不对？唐旭的心里，冒出一个巨大的问号。

　　“毕大人可知晓，这墨玉向来哪里出产最多？”，既然唐旭自己想不明白，倒不如问问看似更懂行的毕懋康。他既然能认得出墨玉，想来兴许也能知道更多。

　　“毕某学识浅薄，所知不多。”，毕懋康也略微想了一下：“据说此物以辽东抚顺一地出产最多，此外河南的南阳府也有少许。”

　　辽东抚顺？毕懋康话刚说完，心里突然也是跟着一动，忍不住抬起头来，和唐旭对视一眼。

　　河南虽然和北直隶接壤，可是南阳府却在河南的最南，从路程上说，几乎不比抚顺到京城近多少。换句话来说，在如今这个年头的运输条件下，在京城的草场里，发现的无论是抚顺还是南阳来的煤炭，其实都是件不大正常的事情，英国约克郡海岸在如今更是提也不用去提。

　　“毕大人，在下请速速提审草场吏员黄文振等人。”，唐旭终于找到了让自己心里不安的源头。

　　虽然五城兵马司有缉拿巡查之职，可是明智草场却是顺天府辖下，黄文振等人毕竟也不是盗匪。所以在毕懋康赶到之后，唐旭就已经将拿到的一干有渎职嫌疑的草场吏员移交了过去。

　　“请唐大人随我去顺天府里一行。”，毕懋康终于也从中嗅出了一丝不寻常的味道。

　　“事不宜迟，毕大人请。”，虽然知道自己还有没审结的桩案子在顺天府里面，但是眼下唐旭也再顾不得什么避嫌之类的事了。

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第九十八章 寻丝觅迹

　　之前明智草场里失火，整个街市上都是一片纷乱，所以毕懋康早就安排人手把黄文振等人移到了府衙里羁押，如今既然要提审，自然是要去顺天府里。

　　听说明智草场失火一事，可能会牵连到如今辽东的局势。推官房里也不敢怠慢，立刻派人将黄文振重新提出。

　　而黄文振只听到“抚顺”二字，顿时也是浑身如筛糠，禁不住大呼冤枉。

　　“两位大人明鉴，小的家口尽在这京城当中，平日里都靠着小人的薄俸度日，岂敢去勾结辽东的鞑虏。”

　　唐旭其实也知道，黄文振只不过是一个草场里管事的小吏，并没有什么其他的职权，就算与抚顺勾结，也不会落到什么好处。更何况，兔子还不吃窝边草呢，黄文振再傻，也不会傻到一把火把自己管着的草场给烧了，要烧也应该是烧其他的场子。

　　但是在京城的草场里却出现了抚顺一地才会有的东西，怎么看起来都透着几分古怪，所以这黄文振不得不审。

　　“你这草场里，近日里可有可疑的人出入过？”，毕懋康看起来也知道唐旭的心思，先一步问了出来。

　　“小人这里虽不是什么紧要之处，可平日里往来的人也是极多，哪里还记得起来。”，听毕懋康这么问，黄文振也是一脸愁苦。

　　正如他自己所说，京城里的草场，确实不是什么紧要的地方，可是京城里的柴草炭薪，大多积存在此。如今虽然已是三月，可是京城里仍然春寒料峭，柴炭是少不得的东西；各营里的马料，更是一日都缺不得。每日里不说人来人往，但至少百来号人是有的，想要黄文振全部记住，确实有些为难。

　　缩了缩脑袋，忽得又看见毕懋康和唐旭的目光同时扫过来，顿时全身像是过了电一样一阵颤抖。

　　“大人息怒，小的虽记不住人，可若有草场里的往来，账本上当是都有记载。”

　　“既然如此，那库中账本何在？”，毕懋康略想了一下，也觉得黄文振说的有道理。毕竟煤炭这一类东西入库，也肯定会有记录，如果能找到账册查看一番，兴许会看出些眉目。

　　“小的……”，黄文振还没来得及喘上一口气，紧接着又是一滞。

　　“账册尚在草场当中。”，黄文振的声音带上了几分哭腔。

　　“你……”，毕懋康当下便是一阵哭笑不得，几乎当场就要爆了粗口：“你某非是想戏耍本官？”

　　如今就连整个明智坊草场，都已经化成了一堆灰烬，区区库房里的一本账册岂还有能留存得下来的道理。

　　“小人知罪，小人知罪。”，黄文振的声音，低得几乎听不见。跪在地上，磕头如捣蒜，额头上的皮肉一片血肉模糊尚不自知。

　　“你且是先起来说话。”，倒是唐旭，见黄文振如此，多少有些不忍了。此人无非只是个草场里的九品小吏，这一回虽然逃不了罪责，可是想来兴许也并非他所愿。更何况，他若是仍这般语无伦次，自己只怕也问不出什么有用的东西来。

　　“大人但问，小的知无不言。”，黄文振口中虽然回着话，却不敢站起身来。

　　“近几个月里，草场里煤炭的进项，你可是能记得起多少？”，既然煤精这东西，是伴随煤炭而生，那么唐旭自然只能从煤炭的进项里去问。

　　“这一项小的倒是记得。”，听唐旭问起了煤炭，黄文振仿佛捞到了一根救命稻草，连忙开口回道。

　　“去年的十二月和今年的二月，工部各运来过一百车煤炭存放在明智坊草场，说是给辽东军中铸造火器所用，只是如今大部分已经陆续取出。”

　　“哦。”，唐旭点了点头，又继续问道：“你可记得，这些煤炭都是从哪里运来的？”

　　“去年的一百车，是从山西大同府运来的，今年二月的则是自河间府发来。”黄文振丝毫不敢停滞的回话：“煤炭这东西，京城的各司衙门和大人家里所用的并不多，寻常的百姓家里也不在草场里取用，所以小的记得清楚。”

　　这倒是奇怪了，唐旭忍不住略微皱了下眉头。正如黄文振所说，虽然煤炭也是一种燃料，可是烧用的时候，气味却多少有些不好闻，所以京城里的达官贵人家里，还是用木炭柴薪的居多，黄文振能记得这么清楚也属正常。

　　但是，如果黄文振所说的都是属实。那么难道这件事情只是一个巧合？或者山西和河北的煤矿里，其实也能出煤精，仅仅只是成色和产量都不如抚顺和南阳而已？一时间，刚抓到手的线头，似乎猛地一下断掉了。

　　毕懋康也是低头沉默不语，过了好半晌方才是抬起了头，对着唐旭说道：“唐大人一夜未眠，毕某本不该继续讨扰，可若是还有些精神，可否陪毕某再去草场里走一回看看？”

　　对啊，与其在这里拿着这几块东西反复的问黄文振，不如亲自去现场里看看，兴许能发现什么没有注意过的事情，唐旭猛得一拍脑门，醒悟回来。

　　“明智坊也属下官的管辖，毕大人何谈讨饶。”，即便自己没有一件案子还落在顺天府里，唐旭也有心要和毕懋康多亲近几分，眼前这个现成的好机会，唐大人若是放弃岂不是傻子了。

　　“你也一同去吧。”，转过了头，毕懋康又看了一眼黄文振。

　　“小的遵命。”黄文振哪里还敢说半个不字，忙不迭的点着脑袋。

　　明智坊草场里，经过一夜加一早上的折腾，早就已经是一片狼籍。只走上几脚，便溅上了一身的泥浆和草木灰。四周更是只能靠着半倾的残桓，依稀分别着各个库房之间的界限。

　　“昨日夜里那场火，好似是从丁字库里烧起来的。”，从顺天府来的一路上，唐旭和毕懋康也没有瞒着黄文振，早就把事情和他说了一个明白。如今黄文振抱着戴罪立功的念头，精神比之前足了许多：“丁字库里存放的，向来多是军马所用的干料。”

　　“哪里是丁字库？”，毕懋康点了点头，朝四周看着。

　　“就是那里。”，黄文振直起身来，朝着废墟中居中偏北的方向指了一下，毕懋康也回过身看了唐旭一眼，一起向着丁字库的方向走去。

　　进入丁字库的墙内，唐旭可以清楚的感觉到，脚下的灰烬确实细腻了许多。看来果然和黄文振所说的一样，这里存放的大多是干草。

　　毕懋康也俯下了身，在脚下拨拉了几下，但是似乎并没有发现什么异常，于是又直起了身。

　　唐旭也低头去看，看见四周已经有了不少踩踏的痕迹，看来这里也早就被来看热闹的人光顾过了。隐隐间，唐旭也禁不住有些后悔，早间的时候，应该多上一个心眼，问一问孩童，那些煤精究竟是从哪里翻出来的。眼下再想去找人，只怕就要免不了大费周折了。

　　心里正想得懊恼，忽然脚下像是绊到了什么东西，唐大人已经一夜未眠，多少有些困乏，顿时禁不住一个踉跄，晃了几下才稳住身形。

　　再回头去看绊到自己的东西，原来是几块烧焦了的木头，顺手踢开以后正想离开，忽然又觉得隐约有几分不对劲，再看了几眼，更是禁不住眼前一亮。

　　“毕大人。”，唐旭也俯下身去，从灰烬堆里拣起几样东西拿在手上，冲着毕懋康喊道。

　　毕懋康回过了身，朝着唐旭手上看了几眼，立刻也就被吸引住了。

　　唐旭手上拿着的，并非什么稀罕的东西，而只是几团烧剩下来的煤渣灰，因为没有和煤球一样掺进泥土，所以只用手指轻轻一捏就散碎开来。

　　“再找找。”，一时间，毕懋康也顾不得堂堂顺天府丞的形象，和唐旭一起蹲下身来，在灰堆里来回翻看。

　　“这些烧掉的煤炭，好似原本是装在大车上的。”，虽然眼前这丛炭堆之前已经被翻拣了一回，又被踩得粉碎，但是唐旭仍然从中拔出一根铁制的轴钉来。既然有轮轴，就应该有车。

　　毕懋康也从中寻到一块煤精，虽然只有小指甲盖大小，可是唐旭把早间从孩童手上买下的墨玉拿出来比较，成色倒是相近。

　　“只怕这场古怪，约莫就出在这辆车上。”，兴许是因为也熬了个通宵，毕懋康的两眼看起来虽然也有些通红，可是隐隐间却透出几丝严肃。

　　“唐大人请看。”，从地上拣出几块略大些的炭木，毕懋康托在手上让唐旭看。唐旭看了几眼，却没瞧出究竟，只能是再抬起眼来看了看毕懋康，且看他如何说。

　　“唐大人可曾看见，这些炭木上面，虽然两边都沾了煤灰，可却只有一面的煤灰嵌在了里面。”，见唐旭似乎有些不解，毕懋康也不再继续卖关子。

　　唐旭点头，知道嵌入了煤灰的，约莫就是原来接触煤炭的一面，所以燃烧的时候才会胶着到了一起。

　　可是若煤炭是装在车里，车底的木板总会有一面是朝着煤炭，唐大人不明白这个有什么好奇怪的。

　　可是再转回头去看看毕懋康，见他竟然也是一脸迷惑不解的样子。