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第一卷 第六十九章 衣锦还乡

　　虽然如今时辰还早，不过总算是了结了一件大事。原本想要乘早回家歇息，可是奈何钱谦益正在兴头上，定要拉住唐旭和孙承宗去吃了一回酒，以示庆贺。

　　于是等回了家，已经是下午时分。问了娘子，知道今日无客来访，便安心的换了便装，想要歇息片刻，享受下难得的闲暇时光。

　　半睡半醒间，忽然觉得旁边有人在摇自己，迷迷糊糊的睁开了眼，却见是洛雪霁。

　　“相公。”洛雪霁见唐旭醒了，连忙说道：“适才有兵部里的差官过来，说有文书传送，眼下正在前堂里等。”

　　兵部来的差役？唐旭顿时一个激愣，彻底清醒了过来。

　　上午在翰林院里的时候，孙承宗和钱谦益还问起了自己差职的事儿，尚且没有着落。如今只不过刚过了半天，就有文书上门，想来为的就是此事。

　　连忙让娘子帮着打了一盆水，洗了一把脸，换好五品官服之后，从里屋走出。

　　“请问这位差官前来，是有何吩咐？”唐旭刚一走进堂内，就看见了差役手中拿着的文书，只是却多少有几分好奇，究竟会给自己安排个什么样的差职。

　　“小的见过唐大人。”唐旭毕竟是从五品的武官，前来传命的差役也轻易不敢怠慢，站起了身先行一礼，然后才把手上的文书向着唐旭递上，顺便开口贺道：“恭喜唐大人。”

　　唐旭回礼之后，伸手接过，把文书展开来看。也不看前后一通“以资勉励”之类的废话，直接找紧要的地方看。

　　五城兵马司，那紧要之处，开头就是五个熟悉的大字。

　　果然还是在五城兵马司里，唐旭早就预料到这是最可能的结果，所以并没有丝毫意外。

　　“东城司”，嗯，也不错，毕竟是老地方，人头熟，离家近，唐大人看到这里，已经觉得极为满意了。

　　再继续朝下看去，只看了两眼，忽得就瞪大了眼睛。

　　“这……”唐旭惊讶掸起了头，看了看眼前的差役，又低头扫了一眼手上的文书。

　　“原辽东经略府从五品经历官唐旭，历来公忠体国，累有功绩，即日起，迁北京五城兵马司东城司指挥使，俸禄品阶，仍照原爵，克日赴职。”

　　东城司指挥使？唐旭原本想的是，能仍当个把总已是满足，却没想到眼前这份公文上，明明白白写的却是东城司指挥使一职。

　　唐旭曾经在五城兵马司里任职过，自然知道这个衙门虽然品阶不高，可是在武职里算得上是职权比较重的，放到四百年后，那就是首都公安局的分局局长。

　　而东城司的指挥使，也只是正六品的官职，自己这个从五品的经历官来做，足足有余，所以文书上才会写上段“俸禄品阶，仍照旧爵”的话来。

　　但是从常理上来说，这样的肥缺轻易也轮不到自己来坐，难道这回吴亮嗣真的舍出本来帮着自己了？

　　“唐大人，小的家里，也在城东的朝阳门里。”，前来传信的差役，明显也早就知道了唐旭的任命，见唐旭看完了，立刻就讨好似的凑上前来。

　　“客气，好说。”唐旭在脸上挤出一丝笑来，尚且没有完全回过神。

　　先拿出一两银子，打发来传信的差役走了，又忍不住再把文书拿出来看，确定自己没有眼花。

　　“相公有什么喜事？”洛雪霁见唐旭忽而痴痴的，忽而又大笑几声，禁不住问道。

　　“我明天就去兴武卫里转籍，我偏不信那姜鲲鹏的还敢为难我。”唐旭哈哈笑道。

　　虽说唐旭之前也已经拿到了兵部和礼部的转籍文书，可是具体办起来，仍还要一个卫所里主官的签章。

　　事情，是迟早可以办下来的，但是区别只在一个迟和早之间，姜鲲鹏若是有心想要拖延一阵，也未必做不到。时候一长，谁知道其中还会生出什么变故来。

　　所以唐旭之所以要晚几天去转籍，也正是在联络卫所里的旧识，思量着该如何去办，才能更为顺利。

　　如今有兵部来的任书在手，唐旭的胆气，顿时便大涨几分。

　　大明万历四十八年，正月二十。

　　早上起身以后，唐旭特意沐浴了一回，又换上了新洗过的官服，精神抖擞的朝门外走去。

　　院门外，周宣臣等几个昔日的属下，也不知道是从哪里提前得知的消息，早早就已经在门外等候。

　　“属下等，恭迎指挥大人上任。”，看见唐旭走出了大门，立刻便齐身行礼，大声贺道。

　　“你们如何来了？”唐旭却仿佛是刚知道这一帮人早就守候在自家门前一般，脸上露出几分诧异。

　　“属下等得知司里新任的指挥乃是唐大人，喜不能寐。故而早早起身，专程前来守候，只望早听大人教诲。”，唐旭只知道周宣臣平日还算是仗义，却没想到他的奉承功夫也是不弱，几句话刚一出口，就让唐旭在心里大呼吃不消。

　　“都是旧日里的熟识，何必多礼。”唐旭抬了抬手，让众人起身。心里也忍不住暗叹一声，之前自己做把总的时候，和周宣臣这帮统率小旗，都是以兄弟相称。

　　如今自己只不过官升一级做了指挥，众人之间便仿佛突然有了一条的鸿沟。再想找到当日的感觉，怕是有些难了。

　　想到这里，唐旭隐隐间竟然有些想念起郑瓢儿那个缺心眼来了。虽然他对自己一直都是以上官视之，但是无论自己官职大小，始终都是那副不变的模样。若是能得了机会，把他也转回京城里来，就当是帮街坊间一个忙好了。

　　“请大人上马。”周宣臣起身之后，立刻亲自从路边牵过一匹马来，走到唐旭身边。

　　“这就不必了吧。”东城司离花市街并不算远，唐旭还想直接走着过去，顺便问问这帮昔日的属下，近些日子东城司里可还有什么变化。

　　“司里的主官，岂有步行上任的说法。”，唐旭要步行，周宣臣却是不肯：“指挥的坐骑，本就是定制，司里数百马匹，也不少大人这一匹。”

　　唐旭无奈，只能是跨身上马，由着周宣臣牵着，朝东城司而去。

　　东城司门边，也早就聚集了一干人等，正在翘首以待。远远的望见唐旭一行人来了，连忙乱哄哄的依次排好了队列。

　　“属下等恭迎指挥大人上任。”

　　唐旭一行刚及走到门边，便又是一阵齐声道贺。

　　望着面前一张张熟悉的面庞上，满是恭谨，饶是唐旭心性再好，也不禁略有些飘飘然。

　　“我听说，富贵不还乡，便犹如锦衣夜行。”唐旭翻身下马，忍不住对着周宣臣嘀咕了一句：“如今唐某方才知道，为何有衣锦还乡的说法。”

　　几个月前，唐旭离开京城的时候，还只不过是东城司里的一名把总，如今再回来却已经是一司主官。

　　眼前的人群里，也有些从前对自己略显傲慢的同僚，如今却也是跟着恭恭敬敬的侍立一旁。

　　“大人说的绝妙。”周宣臣也压低着声音，咧嘴笑了一下。

　　绝妙你妹……唐旭心里暗骂一声，额头上顿时就现出几条黑线来。

　　“属下见过指挥大人。”，司里的吏目夏用梧，见唐旭已经下马，连忙上前几步，奉上印信，名册：“东城司里有兵员一千五百六十二人，统率小旗以上将校五十三人，军马五百零八匹，还请指挥大人点阅。”

　　“有劳夏大人了。”唐旭点了点头，伸手接过，却并不急着去看。

　　大明朝的五城兵马司虽也属兵部，可是却与其他大营和卫所里不同，向来不存在吃空额的事情。这事放到四百年后其实也是一样，只听说过招兵招不满的，几时听说过警察的编制名额还有多余的。所以名册上有多少人马，事实上就有多少，倒不必太过担心。

　　再抬起头来，朝面前的人群里看了几眼，忽得发现似乎队伍的前列里少了一人。

　　“刘指挥哪里去了？”唐旭转回头来看着夏用梧，开口问道。

　　唐旭所问的，乃是东城司里的副指挥刘秋仁，唐旭从前在东城司里做把总的时候，可巧是自己的顶头上司。东城司里除了自己这个指挥以外，另外还应该有四名副指挥，如今在眼前的，却只有三人。

　　“这……”夏用梧顿时口中一滞，似乎想说些什么，却又忍住了：“刘指挥据说偶染小恙，告了假在家休养。”

　　“哦。”唐旭应了一声，侧过头略想片刻，也不再多问，抬脚向着东城司门里走去。

　　待走到了门口，却又转回身来开口说道：“本官新任，诸位也不必多礼，各自忙碌去吧。”

　　门口的将官校尉，这才松了一口气，只等看着唐旭进了门，立刻一哄而散。

　　几乎与所有的衙门里一样，东城司里的主官公房，也是在中进的居中位置，四个副指挥则是分列左右。其余的把总和统率之类，就只能杂居了。

　　站在公房门边，唐旭并没有急着入内，而是把目光停到了门前的两盆罗汉松上面。

　　“这两座盆景，乃是前任宋大人留下未带走的。”见新任的指挥大人到了门口却不入内，夏用梧顿时也渗出了一身冷汗，赶忙说道：“若是大人不喜欢，属下立刻命人移走。”

　　“留着吧。”唐旭却是摇了摇头，终于肯拾步而入。

　　即便是从前在东城司里做过几个月把总，这指挥房里，唐旭却也没来过几次。却没想到再次归来，自己竟然入主此处，成为一衙主官。想到这里，唐旭也忍不住在心里轻叹一声。作者 谅言

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第一卷 第七十章 黄口小儿

　　先收好夏用梧交给自己的印信和名册，唐旭又朝着一直在门外守候着的周宣臣招了招手，让他进来。

　　虽然唐旭只是新任，可是周宣臣隐隐间已经主动把自己当成了唐旭的心腹亲信，唐旭既然没有叫他离开，便一直跟随其后。

　　“周统率。”周宣臣的心思，唐旭自然也能猜个明白，不过一来从前两人的私交还算不错，周宣臣对自己也算是仗义；二来自己既然做了这东城司的指挥，也确实要有几个心腹亲信才行。

　　况且自己对这周宣臣多少也算是有些了解，并非是什么趋炎附势之人。如今他之所以对自己如此恭谨，约莫倒有一半是因为唐旭原本就是他的上官，若换了其他人，他倒是未必肯贴上来，所以干脆就遂了他的心愿。

　　“属下在。”周宣臣听到唐旭主动唤自己入内，顿时喜不自胜，连忙奔入。

　　“你去安排几只马匹，稍候随我去寿安山一行。”，既然已经入了这东城司，唐旭就也该要把其他事情也料理一番了。

　　“属下这就去安排。”，周宣臣兴奋的点了点头，转身出门去了。

　　此人可用，望着周宣臣离去的背影，唐旭也在脸上展出一丝笑来。若是刚才自己吩咐他的时候，他定是要左右问个究竟，那自己就要再思量一下了。

　　无论古今中外，凡是用人之道，无非就只是“用贤人”或是“用能人”两条。掌大局要用贤人，各衙门以及各地的主官，若是没有自己的思想，最多只能做出点平庸的功绩来；行大事则要用能人，要的就是执行力强，办事能力硬，才能配合上官做得了大事。

　　这周宣臣虽然算不上贤人，可是做一个能人应当还是足够。

　　果然不出唐旭所料，只不过片刻之间，就看见周宣臣前来回报，说已备好车马，随时可以出发。

　　唐旭也不耽误，略收拾了一下，领着周宣臣等人，一路往寿安山而去。

　　寿安山，兴武卫。

　　唐旭一行，一路疾奔，直奔到兴武卫卫所的门前，方才是停下了脚步。跃身下马，径直而入。

　　卫所的门房刘寿，是认得唐旭，等看清了，立刻就迎了出来。

　　“唐哥儿何时从辽东回来的？”刘寿家里，只有他一人，平日里也多呆在卫所里。所以他虽然听说过唐旭去了辽东，却不知道唐旭又已经回来了。

　　“刘叔。”唐旭笑着点了点头，算是先打了个招呼，“腊月二十九回来的，已经大半个月了。”

　　“那可还要再回去？”刘寿又接着问道。

　　“暂且不去了，如今仍回东城司里做些营生。”唐旭如实相告。

　　“回来就好，回来就好。”刘寿也是一阵点头：“辽东那地方，听说兵荒马乱的，怎及得上京城里安逸。”

　　“唐哥儿这回来，可是要找谁？”话刚说完，刘寿又接着问道。

　　“姜指挥可在卫所里？”唐旭也不隐瞒，直接问道。

　　“姜指挥倒是在。”刘寿点了点头，可左右打量了唐旭和周宣臣几眼，似乎又有话想说。

　　“麻烦刘叔前去通报一声。”唐旭从袖袋里摸出一颗四五分重的银豆，塞到刘寿的手上。

　　“唐哥儿何必这么客气。”刘寿口中虽然推辞着，手上却是揣得紧紧的。

　　“唐哥儿。”停了半晌，刘寿忽然对着唐旭招了下手，让凑得更近些，“唐哥儿如今还是不要进去的好。”

　　“这是为何？”唐旭有些不解，难道这刘寿号称“包打听”不成，几乎每次都有小道消息透露出来。

　　“眼下你们东城司里的刘指挥，正在姜大人的房里。”刘寿压低了声音，只让周围几个人能听见：“你们既然在东城司里当差，想来也是偷闲跑出来办些私事，还是小心些，不要让见着的好。”

　　“刘秋仁居然也在？”唐旭心里，顿时略微一沉。

　　“指挥大人，既然刘秋仁也在，倒省得你再去找他了。”，唐旭和姜家之间的恩怨，周宣臣知道的不少，当日姜平打上门来的时候，他也是在场亲眼见过。

　　之前曾经听说刘秋仁告了病假，如今却出现在这兴武卫里，当下也嗅出一丝不寻常的味道来。

　　“指挥大人？”刘寿惊诧的瞪着眼睛，看着面前灯旭。适才周宣臣说话的时候，根本就没压低声音，兴许原本就是想让刘寿也听见的。

　　“唐大人如今受了兵部的差使，统领东城司一衙。”周宣臣挑了挑眉，不屑的说道。

　　“唐哥……唐大……”刘寿的口中，顿时也变得结巴起来，如果唐旭仍只是一个把总，那么来见姜鲲鹏，只能算是求见。

　　但是既然也带上了指挥的名号，那么就是两个衙门主官之间的拜访了，绝对怠慢不得。

　　“小的立刻就去通报。”刘寿心头一阵乱跳，只觉得抓到手里的银豆，略微有些烫手。想要递回去却又不好意思，直到看见唐旭朝着自己微微笑着点了点头，心里才是松了一些。

　　兴武卫指挥使的公房里，正有两人相对而坐。若是唐旭在此，定是能认得出，其中一位便就是兴武卫指挥使姜鲲鹏，另一人则是东城司里的副指挥刘秋仁。

　　“可笑刘某辛苦经营一场，到后来却是为他人做了衣裳。”刘秋仁端起面前的茶盏，猛灌一口之后，忿忿的开口说道。

　　“那唐家小儿，不过倚仗着朝中有人，做一跳梁小丑罢了。”姜鲲鹏也是冷笑几声，接过话来：“我这茶虽好，却毕竟不是酒。我已命人备下酒宴，等到了午膳时分，任你一醉便是。”

　　“我不服，我不服啊。”刘秋仁站起了身，在房里走了一个来回，抬头长叹一声，“好不容易走了那姓宋的，却来了一个黄口小儿凌驾其上。”

　　“刘贤弟既然在东城司里广有亲信，到时候再依葫芦画瓢，再使一次便是。”姜鲲鹏见刘秋仁似乎有些失态，忍不住略微皱了下眉头。

　　“姜大人。”刘秋仁刚要开口说话，却猛得听见门外一阵喊声传来。

　　“前来何事？”姜鲲鹏听得出，是门房刘寿的声音，也不起身开门，直接对着外面问道。

　　“东城司里灯指挥，前来拜访大人。”刘寿隔着门，在外面答道。

　　“唐旭来了？”姜鲲鹏和刘秋仁两人，顿时都是禁不住对视一眼。

　　“先借姜兄内房里躲避一阵。”刘秋仁知道唐旭是今天上任，而自己是请了病假不去的。如果在这里被唐旭撞见，多少会有些麻烦。

　　有心想要先行告辞，又怕唐旭领了人来，自己出门就算避得了唐旭也未必避得过其他人。好在略像样些的衙门，主官的公房里都有用来休息的内房，寻常人也不会随意闯入。

　　姜鲲鹏点了点头，起身推开房门，让刘秋仁入内。随后方才是走回去打开门扇，对着刘寿吩咐道：“有请唐指挥。”

　　“也不知道那刘秋仁若是见了大人，该如何去说。”望着前去通报的刘寿已经转回了身，正向这里赶来。周宣臣坏笑了几声，开口说道。

　　“想来他不会肯在这里见我。”，唐旭却是不以为然的摇了摇头。

　　“这么说，他已是走了？”周宣臣又问，口中似乎带上了几分遗憾。

　　“这就不知晓了。”唐旭仍是摇了摇头，接着拾步上前，迎上奔过来的刘寿。

　　“唐大人。”刘寿小口的喘着气，一脸的幸不辱命的表情：“姜大人请入内相见。”

　　“多谢。”唐旭对兴武卫里极熟，也不用刘寿引路，拱了拱手，直接向前走去。

　　“呵呵，唐指挥。”如今唐旭好歹也算是一衙主官，虽然有些不情不愿，但是姜鲲鹏却仍不得不迎出门外。

　　“姜指挥客气了。”唐旭也和姜鲲鹏一样，脸上洋溢着温煦的笑容，“在下这回前来，实在是有事相求。”

　　“唐大人但说无妨。”，姜鲲鹏请唐旭入内坐下，吩咐上茶。

　　“姜大人果然是好客之人，往来的颇多。”，刚才唐旭来的急，之前喝过的茶盏，尚未来得及收拾，唐旭看一眼杂役的手上，开口笑道。

　　“唐大人说笑了，我这偏僻之处，怎及得上兵马司里的热闹。”姜鲲鹏摆了摆手，一言掩过。

　　“不知唐大人今日前来，究竟所为何事？”像是毫不知情一般，姜鲲鹏轻轻的揭开话盖。

　　“姜大人当是知道。”，既然已经来了，唐旭也就懒得再多绕弯子，干脆开门见山：“在下数月前得幸过了翰林院里的恩考，准予开豁军籍。”

　　“此事我也是知道。”姜鲲鹏做了一个请茶的手势，开口说道：“我兴武卫里，竟能出得唐大人这般文武双全的贤才，姜某也与有荣焉。”

　　“姜大人过奖了。”，唐旭略泯一口清茶：“唐某这回来的目的，正是要转籍为民。”

　　“唐大人要转成民户？”姜鲲鹏似是大吃一惊一般：“唐大人若是转成了民户，岂不是可惜了唐家这世袭的爵位。无论如何，也是传给子孙的一份资产。”

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第一卷 第七十一章 秀才遇见兵

　　“儿孙自有儿孙福。”唐旭听了姜鲲鹏的话，却是颇有些不以为然的摆了摆手：“若是子孙贤达，要这官爵又有何用；若是子孙不肖，留这官爵又能有何用。”

　　“难道唐大人就以为自家子孙定然贤达？”，不知怎的，唐旭也只是随口一说，姜鲲鹏心头却忽得腾出一团火来。

　　话刚说出了口，顿时就觉得似乎是自己太过，连忙又挤出一丝笑来：“莫似我那犬子，若不留份吃喝资产给他，又能如何。”

　　“上回竟还冒犯了唐大人，回家之后我已略施小惩，还望唐大人海涵。”

　　话刚说完，竟还是站起身来，向唐旭作揖赔罪。

　　“我与令公子不过是口角之争，姜大人何必在意。”唐旭看在眼里，心里禁不住一阵暗叹，没想到此人耍手段的本事不差，演戏竟也是有一套。如果自己还是原来那个唐旭，没准还真能被他给忽悠住。

　　“唐大人日后若是再遇上，也帮着我管教一番的才好。”姜鲲鹏唉声叹息，一脸恨铁不成钢的模样。

　　“一定。”，唐旭点了点头，应了一声。姜鲲鹏恨铁不成钢兴许会有，可若是说他也有悔意，怕是未必。

　　果然，听见唐旭居然真的毫不客气，一口答应下来，姜鲲鹏的脸上顿时也是略微一阵发青。

　　“兵部和礼部的文书，唐某已是带来。”唐旭并不在意姜鲲鹏的脸色，而是直接从怀里掏出转籍的文书，递到姜鲲鹏的面前：“不知姜大人可否行个方便？”

　　唐旭一边说着话，一边拿眼直直的看着姜鲲鹏。打心里说，唐大人也不想惹事，谁不想安安心心的做官，安安逸逸的过自己的日子。

　　如果姜鲲鹏这就爽快的给自己办了，兴许自己还会考虑就此罢手。反正等出了兴武卫，我去我的东城司，你做你的指挥使，只怕以后两边的交集也不会太多。最多日后在崇文门外逛街的时候遇上，互相打个招呼继续做路人一般就是。

　　“呵呵，唐大人有所不知。”姜鲲鹏只是刚一开口，唐大人便发现自己适才想的似乎有些太过美好了。

　　“我这兴武卫里虽然不大，可是杂事也是繁多。”姜鲲鹏呵呵笑道：“故而自姜某上任之时，便立下一个规矩。各项的杂事，若不是紧急的，都是每月里归纳料理一次。可巧录职，调任，转籍这些，都在其中。”

　　“哦，那不知道姜大人何时方便？”唐旭眉头微皱，心里也禁不住冷笑一声。

　　录职，调任这些事情，十天半月的也未必会有，而自己这样来转籍的，更是一两年里也未必能有一个。这等小事，随手也就办了，还需要归纳到每个月里的某一天来处理？倒是没看出来，这姜指挥倒还颇有些四百年后的统筹管理水平。

　　“这倒是不巧。”姜鲲鹏看起来也是大伤脑筋：“前几日里，刚料理过一批。唐大人若是要办，只怕也只能等下个月里了。”

　　“唐大人若是能在元宵节前来略问一下，也不至错过了。”话语间，姜鲲鹏似乎也是为唐旭大为惋惜。

　　“呵呵。”唐旭终于忍不住笑出了声来，听这姜鲲鹏的话，仿佛倒是自己的错了。

　　唐大人终于有些明白了，为什么这个世界上有这么多人横行无忌却又心安理得。原来他们一向都是认为，错误都是别人的。

　　你不让我欺负，就是你的错，你放下手让我欺负够了，等爷乏味了，自然就会放过你。你挡了我的道，也是你的错，你不走爷的前面，爷自然就不会在背后给你捅刀子。

　　虽然逻辑有些可笑，但是约莫就是如此，这些人就是这么想的。

　　“那若是唐某眼下就要办呢？”，唐旭的面孔，迅速的冷了下去。

　　“卫所里自然有卫所里的规矩。”，姜鲲鹏提醒唐旭：“若是在东城司里，自然是唐大人说了算。”

　　好吧，既然这个世界上有些人是讲不了道理的，那就不讲道理了吧。

　　“周统率。”唐旭转过了身，朝着门外招了招手。

　　“属下在。”周宣臣适才是随着唐旭一起进来的，只不过没有进屋，只在外头等候，听见唐旭传唤，立刻就站到了门边回道。

　　“今日早间，崇文门外有两间青楼的姑娘报了案，说是昨日夜里有盗贼潜入，就连晾晒在外头爹身亵衣，也被卷走，如今案情可有了眉目？”唐旭几乎不假思索，立刻问道。

　　“回指挥大人的话。”，唐旭问的直接，周宣臣答的也爽快：“昨日夜里可巧是有几个司里的兄弟在附近巡查，见着几人极为可疑，于是跟踪其后，已经记下落脚的地方，只等今日里就可去搜查。”

　　“哦，可知是在哪里？”，唐旭一本正经的问道。

　　“就在崇文门外的鞋帽胡同。”周宣臣开口回道。

　　姜鲲鹏听在耳里，脸色也是顿变。自家宅院，岂不就是在鞋帽胡同里的。

　　“这贼人倒也奇怪，只取财物也就罢了，却连姑娘家贴身的衣服也一并取去。”，唐旭极为不解的摇着脑袋：“想来定还是个好色无厌之徒。”

　　姜鲲鹏的脸色，愈加的阴沉下去。这唐旭在卫所里这许多年，自己竟是丝毫没有看出，此人心机竟如此之深。

　　自己无论如何，也是个卫指挥使，家里不说家财万贯，也算是颇有些资产。如果说自己那个不肖子领着人出去偷窃财物，兴许不会有太多人相信。

　　可如果再加上一句“卷走贴身的亵衣”，情形顿时就大为不同了。

　　姜鲲鹏好歹也见过些世面，专盗姑娘家贴身亵衣的窃贼，还真的曾经听说过有。这一类蟊贼，不为钱，不为物，自然也就和出身，家世无关，任何人家里的都有可能。

　　看着唐旭和周宣臣在那里你一言，我一句的说的热闹，隐隐间，姜鲲鹏甚至开始怀疑，自家那不肖子是不是真的做出过这档子事情来了。

　　“唐大人这是何意？”姜鲲鹏挑了挑眉毛，冷哼一声问道。

　　“只是借贵地说件案情罢了，想来和姜大人并无关系。”，唐旭也不甘示弱，依旧冷笑一声。自己是有弱点不错，可是你姜鲲鹏也未必就是金刚不坏之身。自己的弱点是那张”户口本”，姜鲲鹏的最大的弱点，却是在他那个儿子身上。

　　姜鲲鹏紧紧皱了几下眉头，一时间也开始有些拿捏不清楚，近日来崇文门外，是不是真的出了这么件新奇的案子，又是不是真的和自家那不肖子有关。

　　有心想要找刘秋仁问问，可是唐旭如今就坐在这里。今日里唐旭前去东城司上任，刘秋仁则是故意告了病假的。如果他敢这时候出来，恐怕立刻就会被扣上一个欺瞒上官，目无尊上的帽子。

　　尊上？一个黄口小儿居然也能做得了尊上的位子，姜鲲鹏挺为刘秋仁觉得不值。

　　唐旭仍然在静静的看着姜鲲鹏，姜鲲鹏也知道，他这是在等着自己的回答。

　　姜鲲鹏相信，如果自己仍然要扣下唐旭转籍的事儿，没准这黄口小儿马上就会翻脸。

　　没有诉状不要紧，东城司里掌着整个京城东面的缉捕治安，那些青楼瓦舍，就算能和朝中的大人能扯上关系的，也轻易不敢得罪。找几个人递份诉状，对如今灯指挥来说，兴许并不是件难事。

　　时间对不上也不要紧，没有昨日还有前日，没有前日还有大前日。自家那不肖子，自己是知道的，常常是出去厮混，甚至彻夜不归，总能找到一天对上时间。

　　至于证物就更简单了，夹带几份进去就说是搜出来的。无论锦衣卫还是五城兵马司里，都是暗地里常使的手段。

　　况且，人总是有猎奇心，闲来无事的时候，最爱听也最爱说的，往往就是这些带着点桃色花边的轶事趣闻。就算此事能不了了之，只怕自己那不肖子却难免要名声在外。

　　做个纨绔并不是什么大事，京城里这许多大人家里，纨绔子弟到处皆是，也未必会误了前程。

　　但是如果有这么一个特殊的爱好和名声，就不是什么好事了。若是闹得大了，就算有朝一日自己告退，想由儿子来袭爵，都未必能过得了核考。

　　“秀才遇见兵，有理说不清”，这句话，姜大人是听说过的。可是如今明明唐旭是秀才，自己才是兵，怎么觉得有理说不清的，反倒是自己呢。

　　“还请唐大人体谅，我卫所里的规矩不能坏。”，咬了咬牙，姜鲲鹏横下一条心来：“唐大人若是要来转籍，还须得要等到下个月里。”

　　这唐家小儿兴许只是嘴上说的凶，却未必真的敢做。至于他适才说的那件案子，回头等唐旭走了，找刘秋仁一问便知。就算他真的想做些什么，那东城司也不是他唐家的衙门，难道还能一手遮天不成。

　　“哦，那可是下个月的十八？”唐旭既然已经知道姜鲲鹏是在故意找茬，干脆就继续和他再扯几句。

　　“这倒不定。”姜鲲鹏摇头冷笑：“也许是十八，也许是初一，也许是三十。唐大人若是提前问了，总有能遇上的时候。若是唐大人按时到了，姜某绝不推脱。”

　　难不成我还得天天上你这儿来报到点卯不成？唐旭顿时只觉得又好气又好笑。

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第一卷 第七十二章 这是政治

　　“既然姜大人如此忙碌，唐某也还有案情要查，就不再叨扰了。”，既然讲理或者不讲理都不行，那么也就没什么好说的了，直接动手好了。

　　站起了身，略微拱了下手，唐旭就要朝门外走去。

　　“唐大人这是在威胁本官？”如果说之前姜鲲鹏的脸上只是蒙了层霜，如今便就是结了冰。

　　“是又如何？”，唐旭头也不回，直接朝身后丢下一句话，越门而出。

　　唐旭曾经听说过一句话，如今想来，觉得十分有道理：歹人之所以敢行凶，只是因为他们觉得别人没有他们凶恶，没有他们这么大的胆子。这就和闹鬼的时候，用杀猪刀去驱邪是一个道理。

　　若是你觉得我唐旭好欺负，我也不在乎和你争个鱼死网破。

　　就连紧跟在唐旭身边的周宣臣，无意间瞅见唐旭那锐利的眼神，不知怎的，心里也是一阵阵发寒。

　　好像唐大人自从去辽东走了一趟回来之后，便似乎多少有了些改变。

　　好似唐大人在辽东的时候，是打败过了鞑子汗王的。突然间，周宣臣想起了这两日里曾经听到过的消息。

　　去年年初的时候，鞑子的汗王可是一举击溃过朝廷十几万讨伐大军的。如何会被唐大人打败？周宣臣有些想不明白。

　　但是看着唐大人从辽东回来后，这么快就升了官职，又坐上了东城司指挥的位子，只怕这则消息八九成是真的。

　　这一回，怕是这姜家没有好果子吃了。周宣臣有些期待，又有些兴奋的想着。

　　“唐大人，如今这姜鲲鹏既不肯为大人签印，该如何是好？”，可是兴奋之中，周宣臣多少也有些担心。

　　“无妨。”唐旭摆了摆手，并不十分担忧：“这一回他若是想调我走，怕是没这么容易。”

　　唐旭的自信，自然也是有来由的。上回姜鲲鹏能把自己调去辽东，是因为自己只是东城司里的一个把总，而把总一职，只是各司里自行任命的官职。

　　如今唐旭既然已是司指挥，便就是在兵部衙门里正式入了册的。无论谁想调自己走，也要先过兵部那一关。况且此事若说开了，是自己占理，又有吴亮嗣在兵科坐镇，兵部衙门里，自己并不要太过担心。

　　前有爪牙，后有坚盾，那就看谁怕谁吧，唐指挥一时间豪气万千。只不过，自己想的这一段，怎么像某种海生爬行类动物呢？唐指挥顿时忍不住自己乐呵了起来。

　　刘秋仁虽然告了五日的假，可是只不过等了三天，就回到了东城司里来。

　　倒不是刘指挥想通了，想来和唐大人交流一下，而是他不得不来。

　　因为昨日里唐大人就已经派人去家中知会过了，今日间要聚集商议一回，重新分配一下各自的职责。

　　刘指挥知道，如果今天自己不来，没准明天就会被打发了去通沟渠了。这等事情当年唐大人做过不少，甚至几回亲自上阵，也不觉得很丢人，可是刘指挥却不敢苟同。

　　等刘秋仁赶到议事厅里的时候，唐旭连同另三个副指挥，李慕江、秦平西，王越，以及司里几个得力的把总和统率小旗在内，都已经坐在当中。

　　“在下病体初愈，来的迟缓，还请指挥大人和诸位见谅。”，刘秋仁拱了拱手，算是致歉，然后寻到惯坐的位置，在唐旭身边坐下。

　　唐旭似乎也并不在意，只是点了点头，算是回礼。

　　看着面前安安静静整齐端坐着的一圈人，唐旭忽然想到，四百年后的衙门里的常委会议，约莫就是如此。看来无论在哪个年代，哪怕上溯到商周战国，政治差不多都是一回事儿。

　　“前两日我听夏吏目说。”，见人都到齐了，唐旭便先泯一口茶，先开了口，“司里如今尚且有一名把总的缺额？”

　　“回指挥大人的话，正是如此。”，夏用梧听唐旭提到自己，连忙站起身来：“那缺额便就是指挥大人去辽东前留下的，这几个月里一直未得增补。”

　　“那依我看，司里的统率周宣臣颇有才干，对那一伍中的情形也是熟悉，可堪此人。”，唐旭不紧不慢的说出了自己的想法。

　　“大人英明。”，只不过是个把总而已，对自己影响又不大，后面的事儿才是重头戏。李慕江、秦平西，王越三人，当即都是表示赞同。刘秋仁虽还有些犹豫，可看着众人都点了头，如果自己反对，不但立刻就成了孤家寡人，也无碍于唐旭的任命，终究还是跟着点了点头。

　　“既然如此，稍后便派人将文书送去兵部衙门里备案。”，唐旭吩咐夏用梧将此事先行记下。

　　“属下谢过诸位大人提举拔擢之恩。”，这一回，周宣臣也是提前就被唐旭叫进了议事厅。

　　虽然隐隐猜到唐指挥是想提拔自己，只是却没有想到，说的第一件事情就是。当即忍不住喜出望外，站起身来大声谢道。

　　众人自然是知道，周宣臣虽然口中称的是诸位大人，其实只不过是对唐旭一个人说的。况且木已成舟，于是都不再提。

　　“我东城司里，如今有四位副指挥。”，安排好了周宣臣的事儿，唐旭稍停片刻，又继续开了口。

　　包括刘秋仁在内，众人顿时都是立刻振奋起了精神，知道今天的重头戏终于来了。

　　“依着从前的旧制，四位副指挥人人统兵。”唐旭一边翻看着面前的名册，一边说道：“如今本官有个念头，想试着改上一改。”

　　众人都竖起了耳朵，想要听这位信任的指挥大人到底有什么新鲜可耍。

　　“如今本官所想的是，四位副指挥中，以两员统兵，一管钱粮，一管内外杂事及督察。”唐旭不紧不慢的把自己的想法说了出来：“两位统兵指挥官里，各掌兵员七百。又分一人掌缉捕，一人掌巡查。”

　　这样分配倒也是不错，四人互相对视一眼，觉得似乎能接受得了。两位统兵官自然不必说；掌钱粮的，得的实惠也不会少；掌内外杂事的虽然琐碎一些，但是却有督察权在手，无论谁吃鸡，也不会少了自己的一条鸡腿。

　　既然仍然没人反对，唐旭就开始继续安排具体的事宜。

　　“王指挥家里，听说开设有店铺，想来对于钱粮账目并不陌生。”，唐旭先把目光转向王越，“不如就请王指挥掌这钱粮一项如何？”

　　“属下遵命。”，王越一阵欣喜，拱手应命。

　　“李指挥家里读书人颇多，近些年来还出过一位举人，算得上是书香门第。”，唐旭又对着李慕江说道：“况且李指挥向来有公允之名，就请掌督察及杂事如何？”

　　李慕江听了，心里不禁一阵洋洋自得，同样起身应命。

　　“刘指挥向来骁勇机智，掌这缉捕一事最为合适。”，唐旭的目光，终于转到了刘秋仁的身上。

　　“属下从命就是。”，刘秋仁适才也琢磨过一阵，觉得掌哪一项都差不多，而且相对来说，自己更喜欢统兵的感觉，前呼后拥之下，方才觉得有气势。以前不过掌三四百兵，眼下却有七百可掌，更是畅快。

　　“秦指挥心思缜密，善察人言，就请掌这巡查一事吧。”唐旭最后又对着秦平西说道。

　　“多谢指挥大人。”，秦平西和刘秋仁一般，都喜欢掌兵，自然是无不乐意。

　　“既然如此，就请吴大人代为立下文书，写明职责，送诸位具名。”，唐旭微微一笑，转过头去，对着夏用梧吩咐道。

　　夏用梧得了吩咐，丝毫不敢怠慢，立刻分写完毕，送至四位副指挥面前具名。

　　这唐旭小儿竟只有这些手段？刘秋仁看着自己面前的那几张纸，略微皱了下眉头。隐隐间似乎觉得有些不对劲，但是却又想不出到底哪里不对。眼看着旁边三人也已经都具了名，只好也提起笔来，在纸上画了几下。

　　夏用梧见四人都已具名，便收了回来，请唐旭过目。

　　唐旭拿在手里细看了，见并无差错，方才是点了点，将文书收起。

　　“从前司里的兵员，既然是四位大人分掌，如今只分两边，自然是要重新分过。”，待把四份具名的文书收好之后，唐旭沉吟片刻又开了口。

　　重分兵员？刘秋仁终于嗅到了一丝不安的味道，开始有些坐立不安起来。

　　“周宣臣，你既然从前便就是刘指挥帐下，如今便还跟着吧。”，没等刘秋仁想要问出声来，唐旭已经开始分配。

　　随着唐旭念出的一个个名字，刘秋仁的眉头，也是越皱越紧。

　　东城司里有十二位把总，除了周宣臣这一支外，唐旭念出的一个个名字，似乎和自己都不那么亲近。而周宣臣虽然算是自己的老部下，但是如今谁都知道，他已经是唐旭的亲信。

　　“唐大人，为何要把刘某的兵将尽数换走？”刘秋仁终于按捺不住，开口问道。

　　“刘指挥这是何意？”唐旭看着刘秋仁的眼神，却仿佛像是看到了什么奇怪的东西。

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第一卷 第七十三章  大人威武

　　“刘某的这些兵将，都是平日里用熟了的，唐大人尽数换走，怕是不妥吧。”，刘秋仁气呼呼的站起身来。

　　“刘大人的兵将？”，唐旭左右看了几眼，却是忽得笑出声来。

　　“刘大人若是这般说，有朝一日兵部衙门里若调刘大人去西城司里做指挥，可也要把这些东城司里的兵将带走？”，唐旭看着刘秋仁，呵呵笑道。

　　“这……”刘秋仁顿时一阵语塞。

　　“若是如此，请恕刘某拒不从命。”，虽然说不出道理来，可是刘秋仁也知道，如果按照唐旭所安排的这些去做，只怕自己一时间便会被架得半空，再想重新经营，便是极为困难的事情。

　　“刘大人已经签了具名文书在此，若是心中有异，适才为何不说？”，唐旭也不和刘秋仁去争，只是拿出刚才的几份文书，在手上一扬。

　　“你……”，刘秋仁顿时只感觉一股热血冲上脑门，紧紧握住了拳头，两眼也变得血红。

　　“唐大人不要欺人太甚。”，刘秋仁看着唐旭手上，忿忿的说道。

　　“我何曾欺你了？”，唐旭的脸色，也像是冬日的霜雪一般，迅速的冷了下去，“如此分配，秦大人尚且无异议，为何刘大人却是不满？”

　　“当年唐大人初到我东城司里时，刘某又何曾亏待过你？”，看着面前那张年轻的面庞，刘秋仁已经有些分不清到底是嫉妒还是恨。

　　“当年唐某在东城司里做把总的时候，克职尽守，对刘大人也是恭敬，问心无愧。”，唐旭终于知道，“物以类聚，人以群分”，这句话，确实是有道理的。

　　“好，好。”，刘秋仁在口中忿忿的念了几声，站起身来，似乎想要向门外走去。

　　随着刘秋仁起身，有几个把总和统率，立刻也跟着从人群里站起。整个议事厅里的气氛，顿时一片寂静。

　　“刘秋仁。”，唐旭的眼里，却仿佛只有刘秋仁一人，当下一拍案桌，也猛地站起身来。

　　“你须得知道，这东城司里的兵，是朝廷的兵，是皇上的兵，吃的是皇粮俸禄，不是你刘家的供养，更不是你刘家的兵。”

　　“今日，谁要是出了这议事厅的大门，便就不再是我东城司里的人。日后朝廷和兵部若要因此问责，唐某一身承担。”

　　所有人的目光，顿时都转回到了唐旭的身上，或是惊诧，或是惊恐，似乎这并不是他们曾经认识过的那个唐旭。再仔细去想，又仿佛刚刚记起，这位就是自家衙门里新任的主官，堂堂五城兵马司东城司指挥唐旭。

　　刘秋仁也是惊讶的看着唐旭，间或拿目光在王越身上扫过。王越却是微微低下了脑袋，不去看刘秋仁的目光。

　　刚才跟着自己站起身来的一帮将校，大部分不知道什么时候已经坐了回去，只剩下孤零零的一两个人在那里杵着，显得极为突兀。

　　“好，好……”，刘秋仁的嘴角剧烈的抽动了几下，像是在极力的压制着自己的情绪。

　　在东城司里任职十数年，从一名小小的统率小旗升至副指挥，刘秋仁却似乎感觉从来没有这般孤独过。

　　“按照上个月里，兵部和顺天府商定的职责。”，恍惚间，似乎又听到唐旭在说话：“我东城司里，本月当缉拿盗匪三十人。”

　　与四百年后的公安局一样，如今的五城兵马司也是有破案指标的。只不过并不是按照百分比，而是直接给一个数字。虽然唐旭觉得有些不科学，万一地方平靖，没有这么多盗匪怎么办？但是如今就是这个规矩，唐大人如今也无力更改。

　　“前两日里，本官已是看过。”唐旭停了片刻又继续说道：“如今拿到的尚且只及半数，余下的几日，还请刘指挥多加勉励。”

　　刘秋仁脑海顿时又是“嗡”的一声炸响，自己又何尝不知道，这一年多来，东城司里的缉拿之数，几乎月月不足。其中的究竟，恐怕自己和王越最是清楚。

　　司里前任的宋指挥，也正是因为此事，几乎月月被兵部和总司里斥责，实在不堪忍受，才辞职请调。

　　难道这唐旭小儿就不怕被斥责？刘秋仁不解的看着坐在上首灯旭。忽然间又想起，唐大人是这几天才来司里上任的，到的时候这个月已经过去了大半，就算打板子，恐怕暂且也打不到他的身上。

　　至于下个月，下个月……文书上都已经白纸黑字的写明了，甚至还有自己的亲笔具名，以后东城司里的缉捕一责，都在自己的身上。刘秋仁此时毫不怀疑，在唐旭自己忍受不了斥责之前，一定会把自己安排去养马或者通沟渠。

　　软软当倒在座椅上，刘秋仁仿佛再也没有力气站起来。这黄口小儿，果然好生的手段。

　　崇文门外，鞋帽胡同。

　　只等出了东城司的大门，刘秋仁就一路向着鞋帽胡同而去。一肚子的心事，若是不找一个人吐一通，怕是不痛快。

　　转过街角，刚刚远远的望见姜家的大门，便看见一大群兵卒正围在姜家门前附近，似乎正在忙碌着什么。

　　难道又是那黄口小儿指使？刘秋仁心里微微一沉，不过脚下却没有停住，仍然继续向前走去。眼看着就要走到姜家门前，却猛然间闻到一股恶臭袭来，便是自己，也几乎当即呕出声来。

　　“你们在这里做什么？”待看清楚眼前这群兵卒的衣号，见果然是东城司里的，刘秋仁便立刻虎下了脸。

　　“回大人的话。”领头的一名统率小旗，看见来的是副指挥大人，也上来答话：“小的们正按照上头的吩咐，赶在天黑上冻前把这鞋帽胡同的沟渠通上一遍。”

　　如今虽然已经快过了正月，但是京城一地仍然颇为寒冷，所以到了天黑以后，沟渠上冻，也就不便疏通了。

　　“疏通沟渠？”，不知怎的，如今只听到这个词，刘指挥就觉得浑身不自在，又抬眼看了看四周，更是不禁皱紧了眉头。

　　“既是疏通沟渠，为何这挖出来的污物却不运走，仍只堆在这里？”，刘秋仁看见，眼前这群兵卒已经从沟渠里挖出了一堆堆污物，却又不运走，只是随意的堆放在街边。

　　所谓的随意，其实看起来也不是那么随意，而是都在姜家门前的墙边一字堆开。原本上了石灰，刷的雪白的墙壁，也被沾上了一片片的黑点，更别提那散发出的一阵阵恶臭。

　　“上头说今日里寻不到车马。”，领军的统率小旗，也是无可奈何弹了摊手，吩咐小的们先堆放在此处。”

　　“黄。”，刘秋仁几乎要忍不住破口大骂。

　　东城司里有几百匹马，平日里能一起用上的，最多也不过两三百匹。虽说马儿也要休息，一般是隔一天换一匹，但是寻个一两匹出来临时运一下清理出来的污物，恐怕不是难事吧。

　　“你们立刻寻几匹车马来，将这些运走。”，这里毕竟是姜鲲鹏的家宅，自己若是连这个小忙都帮不了，还怎生有脸进去相见。

　　“这是上头的吩咐……”，统率小旗，似乎仍有些不乐意，可是见副指挥大人已经虎下了脸，连忙改口：“那小的立刻就去问问，若有车马，便寻一两辆来。”

　　“速去速回。”，刘秋仁这才像是找回了一些失去的自信，挺了挺腰身，拾步朝门里而入。

　　“刘贤弟，我正要派人去寻你。”，姜鲲鹏也正是刚回到家中，听说刘秋仁来访，立刻便迎了出来：“你看你东城司里的这帮弟兄……”

　　“姜兄勿忧。”，刘秋仁赶忙陪着笑：“我已吩咐下去，稍后便会有人过来运走。”

　　“这是最好。”，姜鲲鹏松了口气，露出一丝笑来：“姜某虽也能安排卫所里头的人手料理，可是毕竟不如刘兄这里方便。”

　　兴武卫所在的寿安山，离崇文门这里尚且有段距离。而东城司就在崇文门内，近在咫尺。

　　“刘贤弟有心事？”，姜鲲鹏只略看了几眼刘秋仁的脸色，便猜了出来。

　　“无非仍是那黄口小儿罢了，着我在这六七日里，寻上十数个盗匪前去交差。”，刘秋仁冷哼一声，开口说道。

　　“哦。”，姜鲲鹏轻应一声，也略微皱了下眉头：“此事只怕是有些难处。”

　　姜鲲鹏也知道，这所谓的盗匪，绝不是在集市上乘人不备，顺几件货物，摸两个腰包的蟊贼。起码也得是入室偷盗行窃，甚至拦路抢劫的。

　　这些盗匪，有些根本就不是京城里人，干了一票兴许就会蛰伏许久，不是想拿就能拿住的。

　　“依我看，刘贤弟还是尽早决断的好。”，姜鲲鹏也是一阵默然之后，才开了口。

　　“这东城司里，也不姓唐。”，刘秋仁握紧了拳头。

　　“老爷，老爷……不好了。”两边仍还在说着话，猛然间，却听到一阵惊呼声从门外传来。

　　姜鲲鹏心里一紧，几步走到门边，却见一个家里的丫头，正朝这里奔来。

　　“何事如此慌张？”，姜鲲鹏略有些不悦的开口喝道，“有贵客在此，也不怕失了礼仪。”

　　奔过来的丫头，不知道是因为跑但急，还是受到了惊吓，看了看姜鲲鹏身边的刘秋仁，一时间竟是说不出话来。作者 谅言

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第一卷 第七十四章 亵衣大盗

　　“刘大人并非外人，但说无妨。”，姜鲲鹏抬了抬手，示意直说。

　　“老爷，刚才有兵马司衙门里的差官上门。”，前来报信的丫头，一边说着话，一边竟然是在脸上泛起了两片红云：“说是城里出了盗贼，专盗……”

　　说到这里，丫头竟然是口中滞住，似乎再也说不出口。

　　“专盗姑娘家的……姑娘家……贴身的……亵衣……”，了好一阵，报信的丫头才是涨红着脸，把话说了出来。

　　“衙门查访罢了，与你等何干。”姜鲲鹏的眼皮猛跳几下，脸上也是一紧。

　　“可……可那差官说的贼人体态，和……和……”，丫头又抬头看了几眼刘秋仁，见自家老爷并没有丝毫想要回避的意思，只能是硬着头皮说了下去：“和少爷极似……”

　　自家少爷的名声，姜府里的丫头们不可能不知道。相貌稍好的，甚至也免不了要被采摘几回。可这毕竟都是私下里的隐事，做下人的原本就是这般的命数，又能如何。

　　可是却不知道，少爷怎生还有这等癖好，居然去四处盗取别人姑娘家爹身衣服，只是想一想，都觉得脸红。

　　“黄。”，姜鲲鹏顿时勃然大怒，“这天下体态相似之人何其多，我姜家岂会有这等人。”

　　以少爷的脾性，谁知道呢。见自家老爷发了怒，报信的丫头虽然唯唯诺诺，可是心里却并不这么想。

　　“姜兄。”，见姜鲲鹏一脸愠怒，掺杂着几丝尴尬，刘秋仁知道，这也是该自己出手的时候了：“如今东城司里的缉拿查探，都归小弟管，小弟且出去帮你问问。”

　　上回从兴武卫里回去之后，刘秋仁虽遁在家中不出，可是也找来亲信之人问过。原来昨日间真的有人来报过这么一桩案子，至于到底是真有其事还是受人指使，一时间还要详加查探才知。

　　“那上门查问的差卒，可仍还在？”，刘秋仁向着姜府里的丫头问道。

　　“已是往隔壁人家去了。”，丫头如实相告。

　　“姜兄请陪小弟一同出去看看。”，刘秋仁转回了身，又向着姜鲲鹏说道。

　　“好。”，姜鲲鹏不敢犹豫，一口应道。

　　如今看自家丫头的神态，似乎都是似信非信，若是再让多几户人家听见，只怕这件事便再也说不清楚了。

　　姜鲲鹏和刘秋仁两个，疾步走到门边，刚拉开门，便闻见一阵恶臭传来。刘秋仁顿时喉咙里又是一阵作呕。

　　再抬眼看看四周，只见进门时看见的那堆污物居然还在。而周围的兵卒，却是少了许多，只剩下三四个在那里不紧不慢的收着工。至于自己吩咐的什么马车之类，哪里有半点踪影。

　　眼看着身边的姜鲲鹏脸上一片阴沉，刘秋仁顿时也觉得有些挂不住脸。

　　“你们的统率何在？”，刘秋仁几乎也要禁不住勃然大怒，招了招手，让几个正在收工的兵卒过来。

　　“回刘大人的话，如今天色已黑，兄弟们都是回家去了。”，招过来的兵卒，在副指挥大人面前，也还算是恭敬。

　　“回家去了？”，刘秋仁脸上一阵抽动，好在天色确实已经黑了，旁人也看不到脸上的难堪：“我之前的吩咐，你们为何不办？”

　　“大人，冤枉啊。”，眼看着自己就要成了替罪羊，几个兵卒顿时大声鸣起不平来：“小的们已经按照大人的吩咐，去司里寻过马匹。”

　　“可是如今司里的马匹，都归李大人管，说是近日马疾流行，今日晚间请了太仆寺的兽医来看，所有马匹暂且不能放出。”

　　“李慕江……”，刘秋仁咬牙切齿的念出一个名字来，接着又冷哼几声。

　　自己无论如何也没想到，这李慕江这么快就和那唐家小儿也勾搭到了一起。

　　那李慕江家里的兄弟，大多走的是进学的路子，平日里也常常以儒将自称，刘秋仁向来与其有些不对付。以前的宋指挥是个老实人，向来不偏不倚，李慕江尚且只能安安分分的做些事情，如今这唐家小儿来了，却仿佛是找到了靠山一般。

　　“这等小事，姜某自家安排人手去做就成。”，这边的对话，姜鲲鹏都听在了耳里。心下虽是不悦，但是眼下却还有更紧要的事情要做。

　　于是一边吩咐家里的小厮去安排车马人手，一边拉着刘秋仁出了门，去寻那几个四处查问的番探。

　　好在姜鲲鹏和刘秋仁出来的快，四周望了一阵，没走几步路，就截住了几个正要往其他人家去的番探。

　　“我们是东城司里刘指挥的手下，前来查探案情，不知这位大人有何贵干？”，见姜鲲鹏上来拦住，几个番探倒好似不明所以然。

　　“我几时吩咐你们来了？”，刘秋仁正跟在姜鲲鹏的后头，听了这句话，当下更是遏止不住怒火。

　　“原来刘大人也亲自来了。”，猛然间看见刘秋仁出现在面前，几个番探却是并不慌张，反倒是有几分惊喜一般。

　　姜鲲鹏也忍不住回身看了刘秋仁一眼，若不是自己和他算得上熟识，适才他又在自家里坐，恐怕真的会信了这几个番探的话，以为刘秋仁要拿自家儿子去凑那十几个盗匪的数了。

　　“你们查探案情也就罢了，如何就连贼人靛态也是知晓，难不成你们都亲眼见过？”，刘秋仁虽然有怒火，可是番探出来查案，也算是办公事。如今又有唐旭在司里坐镇着，自己也不好随意阻止。

　　“这……”，几个番探互相看了一眼，有些说不出话来。

　　“既没有亲眼见过贼人，便不要胡乱查问。”，刘秋仁这才是略有些得意，摆出一副上官的姿态来：“若是因此走了真正的贼人，岂不是弄巧成拙。”

　　“回刘大人的话，贼人靛态，是属下和他们说的。”，只是刘秋仁的得意劲还没过，忽然间又听见一道声音在耳边响起，转过身去看，看见竟然是周宣臣。脸上好不容易泛出来的笑，立刻就冷了下去。

　　“周把总。”，刘秋仁呵呵冷笑两声：“难道周把总是亲自见过贼人的？”

　　“大人的话，属下不敢苟同。”，周宣臣却是毫不示弱，反而挺直了腰身：“属下虽没有见过贼人，可自然有巡夜的兄弟见过。刘大人缉捕多年，想来自然知道。凡是办案，人证物证皆可为佐，若是事事都要人人亲眼所见，那岂不是这贼人只能由那几个巡夜的兄弟去拿。”

　　“你……”，刘秋仁瞪着眼睛，可这一回说不出话来的却是自己。

　　“这件案子，我并非吩咐你来查探，以后周把总也不必过问了。”，既然说不过，那么也只有以势相压了。

　　“这件事情，怕是刘大人做不了主。”，周宣臣也嘿嘿笑了几声，脚下丝毫未动。

　　“那倒是谁能做得了主？”，刘秋仁一阵怒上心头。

　　“是我让他来的。”，又是一道声音，在周宣臣身后响起，姜昆鹏和刘秋仁听了，顿时都是皱紧了眉头。好家伙，正主终于肯出场了。

　　“唐某见过姜指挥。”，周宣臣身后，唐旭慢腾腾的挪出身形来，先朝着姜鲲鹏打了个招呼，又转头看着刘秋仁：“原来刘大人也在。”

　　“属下见过指挥大人。”，虽然心里一百个不乐意，可是刘秋仁也不敢公然坏了规矩，只能是不情不愿的向唐旭行礼作揖。

　　“唐某来这这鞋帽胡同，原本是想要买几顶冠帽换着用，可巧是遇上了诸位。”，唐旭摘下头顶的冠帽，弹了几下灰以后又重新戴上：“唐某家中贫寒，如今既然受上官器重，做了一衙主官，也只好勉强支撑，求些体面。”

　　大晚上的你来这里买帽子？骗鬼去吧。虽然知道唐旭是在胡扯，可是听起来也是有理有据，姜鲲鹏和刘秋仁更是无可奈何，只能连连点头，甚至还要说一声唐大人节俭。

　　“周把总来这里，正是唐某的吩咐。”，唐旭不慌不忙的继续说道：“这一件案情虽然不大，可是却事关朝廷靛面，唐某不得不重。”

　　女人的亵衣居然也能扯上朝廷靛面？姜鲲鹏和刘秋仁有些摸不着头脑，不得不佩服唐大人想象力实在太过丰富。

　　“两位大人有所不知。”，两人的表现，似乎早就在唐旭的预料当中：“说来也奇怪，这贼人不爱财物，也不行暴举，其中的爱好，实在有些独特。”

　　“如今他盗的虽然只是青楼和寻常百姓家里的，可是两位大人也当是知道，京里的达官贵人，也大多以城东为居。”

　　唐旭说的是实话，以崇文门为界，崇文门外，住的大多是京中寻常的富户和商贾。而崇文门内，从于公祠到保大坊一带，则住的多是达官贵人。朝廷六部三司的九公，倒有七个是住在这里，甚至阁老方从哲，也是住在保大坊里。其余的各部官员，公侯勋贵，更是数不胜数。所以东城司的辖区里，算得上是京城里的富人区。

　　“若是有朝一日，连朝中诸位大人家里，也遭了窃……”，唐旭呵呵笑了几声，“唐某这也是防患于未然，否则万一生事，朝廷里那些大人们的雷霆震怒，唐某可生受不起。”

　　虽然明知道唐旭大半仍是在胡扯，可是姜鲲鹏和刘秋仁也不敢随意说话。不管这事儿会不会真的发生，但是言多必失，两人都不想有任何把柄再落到唐旭手上。

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第一卷 第七十五章  督府有客

　　“这缉捕一事。”，唐旭又把目光再转回来，看着刘秋仁，“本该是刘大人的管辖，可是适才从议事厅里出来，便就寻不到刘大人的身影。”

　　“唐某又想到，刘大人这几日是告了病假的，不好再继续打扰，只能是暂且越俎代庖了。”

　　“属下惭愧，倒是有劳唐大人了。”，刘秋仁咬了咬牙关，只能是硬着头皮回了一句。

　　“都是为朝廷效力，为大人们分忧，此乃唐某份内之事，刘大人太过客气了。”，唐旭毫不谦逊，坦然的受了刘秋仁的一声谢。

　　最终，唐旭的目光又落到了姜鲲鹏的身上，脸上挂着似笑非笑的表情，像是在等着姜鲲鹏的回答。

　　“呵呵，唐大人好一番妙论，姜某佩服。”，事到如今，就算是姜鲲鹏也不得不承认，自己当日确实是有些看走了眼。

　　原本以为，只不过是一个小小的世袭所镇抚，随意摆弄几下，就会乖乖就范。若是不服，不死也能让他蜕层皮。

　　却没想到，唐大人不但越战越勇，官居然也越做越大，人面也是越来越广。所作所为，甚至可称无忌无耻，如今自己居然也已经是有些无力招架的感觉。

　　“姜大人可愿答应了？”，唐大人貌似确实是毫无顾忌，直截了当的开口问道。

　　“唐旭……”，唐旭不问这件事情还好，如今一经提起，姜鲲鹏便是怒火中烧，难以遏止：“你不要倚仗着如今在朝中有靠山，便可目中无人，横行无忌。”

　　我在朝中有靠山，目中无人，横行无忌？唐旭没想到，事已至此，这姜鲲鹏仍是这般顽固。唐旭实在想不明白，他坚持要如此，对他自己究竟有什么好处。就算打倒了我唐旭又能如何，难道还能封侯拜相不成？

　　“呵呵，当日唐旭不过是一小小的所镇抚，偶得上官赏识，谋得一个把总的职责糊口。”，唐旭彻底的怒了。

　　既然这姜鲲鹏也已经彻底的撕开了脸皮，那自己就真的再也没什么好顾忌的了。

　　“唐某所想的，无非是在家中与拙妻相守，安安分分过个日子。就算曾有得罪，也是各为其主。你那儿子那里，更是他先出言不逊，羞辱于我。”

　　“唐某想要转籍为民，无非也是想绕道而行，不与你相争。若不是姜大人苦苦相逼，今日何至于此，岂能说是唐某仗势欺人？”

　　“唐某如今已有兵部和礼部的文书在手，姜大人却仍是扣住我唐家的军籍不放，到底是日后有何所图？”

　　姜鲲鹏脸上，一阵青红变幻，想要反驳，却又无话可说，因为唐旭说的每一句都是事实。

　　“爹。”，场面上正是一阵沉寂，只见街角边，又转出几道人影来。迎面看见了姜鲲鹏，立刻就停下了脚步。

　　抬头又望见唐旭，忍不住皱了皱眉头，惊讶的开口说道：“没想到你竟是还能活着回来？”

　　这姜平整日里在崇文门内外厮混，到了如今，竟还是不知道唐旭已经从辽东回来了，更不知道唐旭如今已经是做了东城司的指挥。

　　“啪……”，一阵清脆的响声，在耳边响起。姜平捧着红肿的脸，惊恐的看着眼前的父亲。

　　“我如何生出你这货色来。”，望着眼前的不肖子，姜鲲鹏忿忿斥道：“整日里不思长进，四处厮混。”

　　“从今日起，这一月时间里，你休想再出家门一步。”

　　姜平瞪大了眼睛看着自家老爹，一阵不明所以然，可只是转瞬之后，便立刻掉过头来朝后奔去。

　　望着姜平抱头鼠窜，逃进家门，唐旭也是撇了撇嘴，不屑一顾的冷笑一声。坑爹坑爹，约莫就是如此。

　　“唐大人当是知道。”，姜鲲鹏见儿子进了家门，咬牙切齿的对唐旭转回身来：“士可杀不可辱。”

　　“只要我姜某人在这兴武卫一日，唐大人就休想要见到我手上的印信。”，话刚说完，也不告辞，直接转身而入。

　　“属下也先行告退。”，如今姜鲲鹏已经进了家门，只留下刘秋仁一个孤零零的站在唐旭面前，隐隐间竟不禁觉得有些心寒。连忙略一作揖，也告辞而去。

　　“好，唐旭知道了。”，唐旭微微的点着头，目光冷冷的盯着姜家的大门。

　　大明万历四十七年，正月二十三日，京师，左军都督府。

　　自从洪武十三年，明太祖废大都督府，设五军都督府始，五军都督府与兵部便分领统兵与调兵之权。

　　至嘉靖年后，虽然五军都督府权势渐衰，职权大多归兵部所有，可凡涉及袭爵，录职以及将校赏罚等事，仍是须经都督府参知同议。其中又多有勋贵子弟，在偌大一个京城当中，竟也似一个逍遥胜地一般。

　　巳时时分，一面四面蒙了青帐的小车，在十数名骑卫的簇拥下，自紫禁城的东华门而出，又沿着宫墙绕了一圈，才转向西南，顺着长安街，往左军都督府的方向而去。

　　等到了左军都督府，也不走正门，而是从侧门而入。都督府里，早有人在此等候，见马车驶入，立刻接过缰绳，朝侧进里转入。

　　“侄儿拜见姑母。”，见周围行人稀少，侧屋的佥事房里，才是走出一名男子，长相算得上是俊美。上前几步，向着马车拜道。

　　“我吩咐你的事情，可安排妥当了？”，马车里的人，并不急着下车，而是莺莺雀雀的朝外面丢出一句话来。

　　“回姑母的话，已是安排好了。”，车外的人，立刻回道。

　　“那就去见一回吧。”，马车的车帘，终于一阵闪动，一位少女，年约十八九岁，长得也是清秀可人，从车里迈步走下。

　　等走到了地上，也不急着向前，而是回过了身，向着帘里伸出胳膊。紧接着，车帘又是一阵闪动，一位中年美妇，身上裹着一件掉皮裘出的锦袍，从里面探出了身。

　　虽然看起来年纪已是渐入中年，可是皮肤却依旧是雪白如霜，只有眼角的几条皱纹才隐约出其真实的年岁。

　　“姑母请。”，男子又行了一礼，方才是小心翼翼的做出了一个请的姿势。

　　可是刚及说完，却是自己走在了前头，一边走着，一边还四面小心望着。

　　“你这都督佥事，做得可还顺心？”，中年美妇一边走着，一边也小声的向前问着。

　　“托姑母的福，还算是顺心。”，男子憨憨的笑了几声，紧接着却又像是极不甘心似的皱了皱眉头：“可恨若不是那黄嘉善与崔景荣，侄儿若是能坐上左右都督一职，岂不更是自在。”

　　“呵呵，人心总是不足。”，中年美妇也笑了几声，“都督佥事虽及不上乃父当年做过的左都督一职，可也是正二品的官爵。我郑家当年不过是一寻常百姓人家，何尝想过会有今日的荣耀。”

　　“姑母教训的是。”，男子口中虽答着话，可是目光仍然在朝左右看着。直到走过了两进，见左右行人更是稀少，才略微松了口气。

　　就在不远处，一座完全由青石筑成的屋舍已经横在眼前。虽然说是屋舍，可是远远望去，竟又像是一座小型的堡垒一般。

　　“郑佥事。”，屋舍的门边，也早就有人在此等候，见一行人来了，连忙迎出。略转眼，看见了身边的中年美妇，顿时像是受了惊吓一般，惶恐的想要俯身拜倒。

　　“不必了，省得让人看见惹出事儿来。”，中年美妇却是不冷不热的说出句话来止住。

　　“侯都事，左右可都安排好了？”，郑佥事像是不放心一般，仍然追问了一句。

　　“大人的吩咐，小的岂敢怠慢。”，侯都事像小鸡啄米一般连连点着脑袋，“今日军牢里留下的，都是小人的心腹。”

　　“那这便进去吧。”，郑佥事终于在脸上露出一丝满意的神色，对着面前说道。

　　侯都事应了一声，当先走在前头。其余几人则是紧随其后。

　　原来这青石堡垒一般的屋舍，竟然是一座牢狱，准确的说，是一座军牢。

　　五军都督府既然是统率天下诸军诸卫的所在，当年大明朝各地的卫所里，军士及其家眷便都归其管辖。如今虽然威势不再，职权大多被兵部夺去，可在军子弟及现职将校的刑罚，却仍然归其掌控。

　　牢房里的空气，潮湿沉闷，隐隐还透出一股霉味，似乎让中年美妇有些不适应，忍不住轻轻咳嗽了几声。旁边的侍女，立刻掏出提前备好的香帕送上，让其掩住口鼻。

　　约莫转过了三四转弯道，侯都事终于在一间单独的牢房前停住了脚步。

　　“王教主。”侯都事敲了敲牢房碟门，对着里面喊道：“有贵客来看你了。”

　　话刚说完，忍不住又追了一句：“你这老鬼，果真是好生的福气，竟然劳驾……”

　　转过了身，看见郑佥事正在看着自己，连忙停住了口。告了声暂退，去外面守着去了。

　　“白莲朵朵满地生，原来贵客本姓郑。”，郑佥事正要上前敲门，忽然便听见门里传来两句揭语，顿时不由得猛地停住了脚。

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第一卷 第七十六章  福报至大

　　“这老儿果真有些本事？”，中年美妇顿时愕然的瞪大了眼睛，惊讶的望着里间，“他如何知道是我来了？”

　　“姑母又怎不知道，他只不过是装神弄鬼罢了。”郑佥事却是不以为然的笑道，“他若真有这本事，何不敢从这里逃出去，又怎会在这里呆上数年之久。况且刚才那侯都事也说了是贵客，除了我等，还有谁会来看他。”

　　“这倒也是。”，中年美妇终于点了点头，略微放下心来。

　　“王森。”，郑佥事又转回了身去，继续朝着里间喊道：“贵妃娘娘亲自来看你，你还不快快拜见。”

　　“往来尘事皆烟土，丽妃亦成红粉骷。”，虽然报了贵妃的名号，似乎里头的人并不感冒：“老朽疲倦，不想起身，贵妃娘娘若是有事，便就在这里说吧。”

　　“这老儿魔障已深。”，郑佥事顿时也是一阵哭笑不得，略有些尴尬的看了一眼身边的郑贵妃，“还请姑母不要与他计较的好。”

　　“我何必与他一般见识。”，郑贵妃面上虽露出几分愠色，却又生生忍住。

　　“王先生就算不惧贵妃懿威，可当年先生传教初时，乃是贵妃娘娘资助与你。”，虽然觉得里头的人疯疯癫癫的，可是郑佥事仍然只能硬着头皮继续喊道：“你两次被擒获，也是贵妃娘娘与家父保你性命，如今在这牢狱里，更是让你不愁吃喝，这份恩情，总该是要记得吧。就连你这弘封教的教名，不也是娘娘当年赐下。”

　　“老朽尘缘将了，怕已是无用之人。”，里头的人沉寂半晌，再开口说话时，总算像是个正常人了。

　　“王教主自谦了。”，郑贵妃终于一阵花枝乱颤，笑着开了口，“如今历经十数年，弘封教信众已有上百万人，即便你想要割疆裂土自立为王，也未必不能。”

　　“一世人做一世事，如今教中的事务，已与老朽无关了。”，里面仍是一阵沉寂之后，又抛出一句话来。

　　“可如今的弘封教，却还在你那儿子王好贤手上。”，郑佥事呵呵笑着提醒，“那蓟州府里的总坛，养性也曾是去过。

　　“当年贵妃娘娘与郑都督，不也安插了许多人手在教中。”，王森也同样提醒郑养性，“若是老朽不说，我那犬子也未必知道，所以我与他还是不见的好。”

　　“难道你就愿意终老于这石狱之中，至死不见天日？”，郑养性开始诱之以利。

　　“贵妃娘娘当是知道，即便老朽得出生天回到蓟州，也未必仍能掌得了教众。”，王森略微犹豫了一番，总是还是轻叹一声，摇了摇头。

　　“你既也知道贵妃娘娘与家父当年安排了不少人手在教内。”，郑养性略想一下，又继续说道：“只要你能回到蓟州，自然会有人助你一臂之力。”

　　“罢了，罢了。”，这一回，王森才仿佛是下定了决心一般：“老朽如今已经是七十有九，年岁无多。难道此时还要生出一回父子相残的事来。”

　　“自古天家多无情，老朽终究并非帝王之才。”

　　“你若不愿更好。”，郑养性耐下性子，继续劝导：“如今圣上怕也已是时日无多，只要能迎回皇三子。日后若是能登基为帝，便封你父子世袭为王。你既能享富贵，也能全你父子恩义，岂不是绝妙。”

　　“你要我如何做？”，听了这一番话，王森似乎也动了心。

　　“如今圣体欠安，下个月的初二，皇太子便要由英国公陪同，代圣上前往地坛祈耕。”，郑养性的声音，无形中忽然压低了不少。

　　“下个月的初二？”，王森倒吸一口冷气：“今天可是正月二十三？”

　　“不错。”，郑养性点了点头回答。

　　“那岂不是只有九日的时间准备？”，王森略想一下，开口说道。

　　“京城去蓟州，快马只不过是一日的路程，两日便可来回”，郑养性却不以为然：“王教主至少还有六七日的时间可以做些部署。”

　　“况且郑某也是知道，只这京城内外，教众便有十万上下。”，郑养性对此事也是极为熟悉：“十万人中，能选出数百死士并非难事，六七日时间也是足够。”

　　“如今京城内外，都防着鞑虏细作，禁卫颇严。若是太过提前，怕是反倒会打草惊蛇。”

　　“老朽体衰，怕是不能快马颠簸。”，王森又想了许久，方才是苦笑一声。

　　“这么说，王教主是不肯了？”，郑养性刚才还满是堆笑的脸上，顿时就变得冷若冰霜。

　　“贵妃娘娘与郑大人请回吧。”，里间的声音虽然听起来有些衰弱，可是仍然中气十足。

　　“既然如此。”，郑养性抬头看了郑贵妃一眼，见她点了点头，方才像是下定了决心一般：“那郑某只好向王教主借一样东西了。”

　　“万千凡事何时了，了去凡事皆成空。”，忽然间，里间的人像是突然站起了身，向着门边走来。郑贵妃顿时也像是受了惊吓一般，禁不住向后退了几步。

　　一道散披着发束的身影，出现在铁门的栅栏边。身形虽不算高大，可是以七十九岁的高龄，却仍然不见步履蹒跚。一双浑浊的眼珠里，也射出几道精光，向着郑贵妃和郑养性看去。

　　“老朽知道了。”，王森默默的看着郑贵妃和郑养性，停了不知多久，终于点了点头：“你们要的东西，尽管拿去。”

　　“只是若事败，还请两位为我那犬子收尸归葬。若只是不成，则请纵之离京。”

　　“你既已知道，为何却又不肯？”，郑养性心里顿时生出一阵疑惑，好奇的问道。

　　“老朽乃是无福之人。”，王森缓缓说道：“若是老朽前去，怕反是会牵累诸位。”

　　难道这老儿还真的有些手段？郑养性似信非信的看着眼前。

　　“那你看本宫到底有多大福分？”，郑贵妃也略迟疑了一下，试探着问道，“这许多年来，本宫几次问你，你却是不肯说。”

　　“娘娘乃是福报至大之人。”，王森这一回却不再犹豫，直接开口说道。

　　“福报至大？”，郑贵妃顿时面上现出几分喜色，“难道这回大事可成？”

　　王森只是在脸上微微泛笑，并不多说

　　“那郑某又如何？”，郑养性也忍不住想要凑个热闹。

　　“有大富贵之人。”，王森仍是只说一句话。

　　“郑某如今也算得上是大富贵了。”，郑养性似乎对这一句话并不算太满意。

　　“那你要的是哪一般的富贵？”，郑贵妃却在身边冷哼了一声。

　　“姑母切莫误会。”，郑养性的额头上，顿时就渗出几滴冷汗。

　　“拿来吧。”，王森隔着栅栏，向着郑养性伸出了手。

　　郑养性的脸上，也一下子变得紧张起来。把手伸进袖袋，哆嗦着左右摸索了好一阵，才摸出一个小瓷瓶来。

　　“我若是不肯吃，你又会如何做？”，王森依然泛着笑，向着郑养性问道。

　　“侯都事那里，自然会有其他手段。”，郑养性把小瓷瓶交到王森手上，才仿佛是大大的松了一口气。

　　王森笑着点了点头，拿着小瓷瓶，向牢房深处走回。

　　“约莫也就半刻不到，王教主不会有太多苦痛。”，看着暗处的背影，郑养性似乎隐隐间也有些不忍。

　　“王教主可还有什么念头，如今可以留下话来，郑某定会尽力而为。”

　　“无论成败，若能保我儿一条性命，便是足够。”，屋里的声音，变得有些沉闷起来。

　　“稍后我便吩咐侯都事送些上等的酒菜来，为王教主送行。”，郑养性轻叹一声，摇了摇头，又把目光转回到郑贵妃身上，“此处阴暗潮湿，并非善地，侄儿也请姑母移步。”

　　“我出宫也已是有些时候，这便回去吧。”，郑贵妃的脸上，不知道为何，竟也是挂上了几分落寂。

　　同样是大明万历四十七年，正月二十三。

　　虽然因为转籍的事儿，多少影响了唐大人的心情，但是对唐大人来说，近日来却仍然算得上是喜事连连。

　　自去年八月始，由唐旭和两位翰林院学士执笔，几乎耗时半年所编撰而成的《句读录》，终于终稿付梓。

　　扉页上的具名，排在第一个的便就是唐旭，孙承宗，钱谦益三位翰林学士分列其后，书序则是由赵秉忠所写。唐旭原本是不肯把自己的名字排在第一个的，因为编这本《句读录》的时候，其实自己是出力最少的，其中的大部分都是由孙承宗和钱谦益所做。

　　但是唐旭虽然推辞，孙承宗和钱谦益也不肯。这句读之法，本就是唐旭先提出来的。如果唐旭不肯具名首位，那么其余两人也更是谁都不好意思。唐旭无奈，只能是由着去了。

　　翰林院里，只翰林学士和庶吉士加在一起，就有上百位。其中多有知道孙承宗等人在编一本《句读录》的，早就极为好奇。什么时候这句读之法，也能成为一种学问了？

　　但是又想到翰林院里，参与此事的三人，已经把状元，榜眼和探花占了个齐。这三人里，若说一人看走眼也就罢了，能让三人齐齐看走眼的，这天下就几乎没有。

　　所以《句读录》刚及付梓，翰林院里几乎便就人手一本。走在路上，坐在亭里，到处可以看见手上捧着在看的人。

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第一卷 第七十七章 大人很忙

　　不得不说，这新创的句读之法，确实有些门道。这些翰林学士，都是饱读诗书之人，看完了书册，忍不住提起笔来比画一阵，甚至拿出自己以前的文章，重新加上句读。

　　原本要人瞪大了眼睛，逐字看过去的文章，几乎转瞬之间就变得一目了然。一些容易让人误会之处，也变得清晰易懂起来。

　　甚至还有些人拿别人的文章来点上句读，发现点完了之后，再背诵起来更是容易了许多。以前一口气能背诵三五百字的，点上句读后，一口气背上六七百字也不难。

　　翰林学士们闲来无事的时候，最大的爱好便就是读书，写书。有了这句读之法，读写的效率几乎是成倍增加。顿时一个个都是大喜过望，如获至宝。

　　天下文章看翰林，这句话并不是虚言。在翰林院之后，先是国子监里的监生，因为翰林学士多有兼教国子监的，有了这样的好东西，教学生的时候不可能不拿出来用。再接着便是六部三司的百官。

　　很快，内阁大臣方从哲也发现了近日呈上来的奏折和呈疏上，开始频频出现一种奇怪的符号。初看时觉得有几分古怪扎眼，可是再通篇看下去，整篇文章都是一目了然。从前一天能看七八十份折子的，如今看上一百份也比之前更轻松许多。

　　司礼监里的掌印太监，卢受卢公公也派人来问，说是这几日奏疏看地别轻松，就连积年的目疾，也感觉好了不少。商议着能不能让方大学士传下令去，让以后朝廷百官的上疏，都点上这类符号。

　　这东西还能治眼病？方大学士瞠目结舌，不过转念一想，约莫是从前看折子，需要凑到眼前逐字逐句的阅读斟酌，如今看起来一目了然，自然轻松了不少，目疾便也就可以缓解一些。

　　又过了两日，乾清宫里也传来消息，说是皇上近来有恙，本来一直无心阅读奏折的，如今见了这种通篇点了符号的，多少也还能看几眼，面皮上也没有平日里看折子那般的烦躁。

　　这可是一件了不得的事情，方大学士立刻就提起了精神，开始好奇起这类东西究竟是从哪里来的。

　　这不查不知道，一查却是吓了一跳。原来这东西不但是有来源的，甚至还已经有了一本叫做《句读录》的书，已经在京城里风行开来。

　　而编撰这本书的人，居然包括了孙承宗，钱谦益和赵秉忠三位三鼎甲。

　　更让方从哲感到吃惊的是，偏偏这本《句读录》的具名上，排在首位的，却不是这三鼎甲中的任何一人，而是一位叫做唐旭的。

　　唐旭是谁？方从哲在脑海里翻了个遍，也没想出来这是哪一号的人物，仿佛是从天上掉下来的一般，自己竟是毫无印象。再派人继续查探，才发现居然只是个生员，如今又兼着五城兵马司东城司的指挥一职。

　　等到了第二天，几乎是全京城的官员们都知道了，只有点了新句读的折子，皇上才会看，不点的就不看。

　　这是个什么概念？辛辛苦苦写出一番奏折来，如果说完全不想让皇上看见的，那就是傻子，还上什么折子呢，自己在家看看就好了。

　　既然皇上喜欢，阁老喜欢，司礼监里的公公也喜欢，那还有什么好说的。一起用呗。

　　于是从当天开始，几乎所有呈上去的折子上，都齐刷刷的点上了新句读。通政使司那边，若是收到了没点句读的折子，还会有人耐心的指导，这没点句读的折子，送上就去就等于没送，阁老和皇上都不会看的。

　　要问为什么，本大人不知道，只知道的是，点了句读的折子，读起来轻松畅快，一目了然，本大人也喜欢。

　　还有问怎么点的，这个也简单，不过本大人没工夫慢慢教你，自个买本《句读录》慢慢去看一回就明白了。

　　据说礼部里也已经开始有人上疏，直言从今年的院试开始，就要让考生在文章里加上句读，居然也引得礼部学官们一片应和。阅卷原本就是个费时费力的辛苦事，如果能加上句读，自然会轻松很多。

　　不过折子送到了内阁里，却被方大学士以此法初创，如今也只是京城里风行，尚需时日检验为由给返了回来。

　　折子虽然返了回来，可是上疏的和应和的却并不气馁。最起码从方阁老的话里也可以看出，其实他也是赞同的。只不过这天下的读书人，对这句读之法还没有做到人人皆通的地步，相比乡试和会试，参加院试的人数也是最多。为了科举里的一碗水端平，只好暂且委屈一下，等日后再提了。

　　一时间，《句读录》在京城里一片风行，大有开始冲出京城，蔓延全国的趋势。

　　实际上，已经是开始蔓延全国了。因为只在《句读录》问世五天之后，朝廷的邸报上，就开始出现了点了新句读的文章。

　　《句读录》付梓一事，是由孙承宗负责的。就算是孙学士自己，也没料到这股风潮会来的这么快。原来只交了一家书社雕印，如今却是加班加点也忙不过来。

　　京城里稍大些的书社，也都纷纷转托人情，想要上门求见孙学士，以图分一杯羹。一时间，孙学士的门前居然也出现了当日唐旭在吴亮嗣府上见过的情景。

　　京城内外的寻常官员和读书人，自然没有阁老方从哲那般查探的本事。所以当《句读录》越传越广的时候，无数的人也开始注意到。在孙承宗和钱谦益的名字前头，还有一个叫唐旭的人。

　　这个唐旭是谁，到底是哪一位大贤？众人都纷纷生出好奇，想尽办法也要试图寻找出来。

　　正当满京城的人都在寻找一个叫唐旭的大贤的时候，唐大人却是很忙。一来刚到东城司里任指挥一职，有不少事情还需要更多的熟悉一下，二来唐大人回家还得忙着数钱。

　　只是短短数日之内，《句读录》就卖出了两万多册，这尚且还是因为书社的印刷能力有限的原因，据说已经排了号等书的人，就已经大大的超过了这个数字。

　　《句读录》并不是什么长篇大论，通篇不过百来页而已，几乎恰恰是一册，所以书价并不贵，每册只要一钱白银或是一百铜钱。除去各项成本以外，唐旭和孙承宗，钱谦益能分到的，约莫是每册三分银子或是三十文钱。

　　唐大人原本是想拿这些钱给三人平分，只是孙承宗和钱谦益又都不肯。钱谦益拒绝的理由比较简单，哥有钱，不差你这点，哥要的只是名声，如今已经心满意足了。

　　孙大人的理由就有点复杂了，则是要唐旭多存点积蓄，日后养儿育女，置办田产什么的都要用得着。

　　钱谦益那里，唐旭当然可以不在乎，他确实有钱。钱家在江南良田数百顷，这么点钱，他是真的看不上眼。但是孙承宗家里，唐旭也是知道，并不算富裕，否则从前也不会去做教书先生。

　　于是一番争论推辞之后，唐旭取六分之三，孙承宗取六分之二，钱谦益则是只取六分之一。

　　如今既已经售出了两万册书，每册书唐旭可得银一分五厘，两万册就是三百两入帐，几乎是当年唐旭做所镇抚时十年的俸禄。况且，这两万册还只是一个开始。

　　北直隶，蓟州府。

　　正当句读之法在京城里开始逐渐风行的时候，却有两匹快马从京城而出，一路直入蓟州。

　　蓟州城后，也丝毫并不耽误，直接向着城西的独乐寺而去。

　　独乐寺建寺于唐代贞观年间，原名大佛寺。据说大唐天宝年间，安禄山起兵反唐，就是在此誓师。反叛失败后，因为天下人皆说安禄山反唐只为登基为帝，乃是“思独乐而不与民同乐”，大佛寺便从此更名独乐寺，以此警戒世人，思独乐者，天人不佑。

　　如今的独乐寺在蓟州城里，也算得上是香火鼎盛之处。

　　两人既入了寺庙，却也不烧香拜佛，而是往朝后院而入，直到被院中的沙弥拦住。

　　“此乃寺中僧众修行之所，两位施主若要烧香拜佛，还请返回。”

　　两人虽被拦住，却也不慌不忙，为首一人先拱了拱手，开口说道：“在下姓雷。”

　　“哦，姓雷？”，小沙弥的眼睛里，顿时不禁闪烁了几下，也开口说道：“松下残棋送客回。”

　　“石路无尘竹径开。”，来人略一思量，开口回道。

　　“帘向玉峰藏夜雪。”小沙弥又问。

　　“窗间半偈闻钟后。”，来人依旧是不慌不忙的答道。

　　“施主可知道小僧俗家姓甚？”，小沙弥脸上的表情，也渐渐的松了下来，隐隐的竟是泛出一丝笑来。

　　“姓戴。”，来人立刻脱口而出。

　　“两位教友，多有得罪。”，小沙弥终于彻底放下了心：“不知两位从哪里来，又要见谁？”

　　“我们从京城里来，要见王，徐两位护法，有大事相报。”

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第一卷 第七十八章 地坛祈耕

　　“徐护法如今去了山东，王护法尚在这里。”小沙弥行了一礼之后说道：“还请两位教友在此等候片刻，我前去通报一声，片刻就回。”

　　“多谢。”，来人点了点头，站到一边安心等候。

　　只不过等了半刻钟，便看见前去通报的小沙弥已经转了回来。

　　“王护法有请两位入内。”，小沙弥双手合十，又行一礼，随后带领两人朝后院而入。约莫转过两三道弯路，才在一所小院前停住了脚步。

　　“王护法就在其中，还请两位自行入内。”

　　两人点了点头，推开院门，迎面便看见一位男子正在抬头望着云际，貌似书生，只是却又没有什么书生气，看上去倒是显得孔武有力，正站在当中。左右又各有几名男女，侍立左右。

　　“小的侯五，魏七，参见护法。”，两人上前几步，一起拜道。

　　“听说你们从京城里来？”，王好贤仿佛这才发现身边有人一般，收回目光，转到了两人的身上。

　　“小的们奉郑法王之名，前来见过护法，有大事相告。”，候五立刻出声回道。

　　“起来说话吧。”，王好贤点了点头，让两人站起身来，“究竟是何等大事，竟然连郑法王也惊动了。”

　　“教主大人……已经在昨天往生极乐了。”，候五的口中，足足停了有好半晌，方才是说出句话来。

　　“什么……”，王好贤顿时瞪大了眼睛，直直的看着两人：“教主往生极乐了？”

　　侯五没有敢再说话，只是默默的点了点头。

　　“咕嘟……”，王好贤的喉咙里，像是忽然间咽下了什么东西。迅速的转过身去，又抬头望着天空。

　　“教主走的时候，可是安详？”王好贤的声音，突然间就变得沉默起来，隐隐间更是带上了几分颤音。

　　“回护法的话，教主……教主……”，侯五战战兢兢，像是不敢说出来。

　　“但说无妨。”王好贤虽然没有回头，却挥了下手，示意左右为两人看座。

　　“教主是被人谋夺了性命。”，侯五又是沉寂片刻，才小心翼翼的说道。

　　“什么？”，王好贤再一次猛得回过身来，恶狠狠的盯着眼前的两人：“郑法王不是曾经答应我，好生照料于他，又如何会被人夺了性命？”

　　“此人势力太大，郑法王也是争执不过。”，侯五的声音，压的愈加的低，仿佛生怕一不小心，就会触怒眼前的王好贤。

　　“是谁？”，王好贤的嘴角剧烈的抽动了几下，忿忿的吐出句话来。

　　“当朝太子。”，侯五一边说出话来，一边小心翼翼的拿眼瞅着王好贤。

　　“太子？”，王好贤稍微愣了一下，忽然才像是想起了什么：“你二人前来，郑法王可曾给过你们什么信物做凭？”

　　“小的们带了郑法王的书信在此。”，两人这才如蒙大赦，侯五转头看了魏七一眼，后者连忙从怀里掏出一封书信，向前呈上。

　　“朱常洛……”，王好贤接过书信，仔细看了一遍，顿时间脸上就是一片青红相间。拇指的指甲，也几乎要掐进肉里去。

　　“如今皇帝病重，太子大权独揽。”，侯五在一旁继续说着话：“记恨当年教中曾派了张差企图棒袭于他，便迁怒于教主身上。”

　　“杀父之仇，不共戴天。”，王好贤咬牙切齿的吐出一句话来，可是随即又立刻皱紧的眉头。

　　“他郑养性如今已经是贵为二品大员，他那姑母郑氏，也早已是被册封为皇贵妃，正所谓是一门荣耀，我如何相信他能帮我？”

　　话刚说完，两道目光只是直直的盯在侯五和魏七的身上，似乎是想要看出些什么来。

　　“王护法当是知道，当年皇帝和郑贵妃，曾经一心想要立皇三子为太子。”，侯五并不躲避王好贤射来的目光。

　　“此事天下皆知。”王好贤点了点头。

　　从大明万历十四年，郑贵妃诞下福王朱常洵始，其中包括万历二十九年立朱常洛为皇太子之后，直至万历四十二年福王就藩之国。围绕朝廷储君之位，历时二十五年，牵扯进无数的王公大臣，世人称之为“争国本”。

　　再加上大明朝的官员，不管其中是真正铿锵铁骨的，还是沽名卖直的，在历代中都以直言敢谏而著称。所以历朝历代中，为了储君之位虽说从来就不乏激烈的争斗，可是耗时如此之长，牵涉如此之广的，举世罕见。

　　不但是朝廷里的文臣武将，就连寻常的百姓家里，茶余饭后也因此而多了一份闲谈的话题，王好贤说此事天下皆知，并不过分。

　　话刚说完，看着手上的书信，王好贤的脸上，却又忽得又现出几几分讥蔑，“只是他郑大人郑法王好生的算计，竟想以我为刃，助他得偿所愿，未免也太小看王某。”

　　“王护法此言差矣。”，侯五只是连连摇头，迎面撞上了王好贤转过来的目光，未免一滞，可硬了硬头皮，仍是说了下去：“适才小人曾是说过，万历四十三年的时候，曾经有教众张差潜入东宫暗袭太子，那太子朱常洛，正是因为此事迁怒于教主。”

　　“此事我虽是知道。”，王好贤点了点头，收回了目光：“可四十三年时，京中的教务，都为家……先父所领，我并不知情。”

　　“知情不知情，并无关系。”，侯五仍是一阵摇头：“可太子毕竟已经知道教中与郑家关系匪浅，又有往日的旧怨。”

　　“王护法以为，若是太子登基为帝，岂是能善罢甘休？若是他有海一般的器量，为何只等皇帝刚一病重，便乘机夺了教主的性命。”

　　王好贤低下头去，一阵沉默不语，仿佛若有所思。

　　“教中如今虽有百万信徒，可普天之下，仍是莫非王土。”，侯五见王好贤似乎有所犹豫，又立刻说道：“难道王护法以为只藏在这蓟州城里，便可保一世平安？”

　　“藏头缩尾，恐怕亦非王护法平生所愿吧。”，侯五小心翼翼滇醒。

　　“若按你这么说，我倒是非帮不可了。”，王好贤的脸上，几乎看不出任何表情。

　　“贵妃娘娘既然已是答应，事成之后，便封王护法为王。”，侯五口中的话，听起来极为诚恳：“王护法也可免了一世后顾之忧，何乐而不为。”

　　“此事且容我思量半日。”，王好贤点了点头，也不再顾他人，径直向着屋里走去。

　　民间谚语有云：“二月初二，龙抬头。”

　　自农历二月开始，气候渐渐转暖，田间的雨水也是逐渐丰沛。历年的春耕，都是自此时起。

　　皇太子由英国公张惟贤陪同，前往地坛祈耕的事儿，早就安排了下去。

　　地坛虽然是在北城司的辖区内，可是东城司却也不能完全脱开了关系。自二月初一起，唐旭就让负责巡查警戒一事的秦平西略做了些部署。等初二的当日，更是早早就赶到了司里。

　　“指挥大人稍安。”，相比起只在五城兵马司里呆过几个月的“新嫩”唐大人，秦平西则是见多了这等的场面：“里头的的禁卫，自然有王府仪卫和北城司的担责，我等只需要在外围警戒便可。”

　　“就算真出了什么乱子，惊到了太子爷，板子也打不到咱的身上。”，秦平西淡定的说道。

　　唐旭虽然知道秦平西说的是真，可是上头既然已经有了吩咐，自己在东城司里又是新任，却也丝毫不敢怠慢，仍是从刘秋仁手下调来周宣臣一支，驻到了临近北城的保大坊一带候命。

　　辰时中，只见北安门外一阵喧嚣，紧接着正中的两扇大门缓缓张开，一行人马从门中陆续涌出。中间围住两匹骏马，其中一位头戴九旒冠冕，身着玄色锦袍，两肩上各垂下一条四爪金龙的，正是当今太子朱常洛。

　　“微臣愿为皇太子做个先驱。”，张惟贤呵呵笑了两声，向着太子朱常洛拱手作揖，随后当先而出，太子车骑紧随其后。

　　因为这回前往地坛是为了祈耕，北安门离地坛的距离也不算远，转瞬即到，所以四周的禁卫倒也不驱散围观的人群，只是远远隔开。

　　倒是京城里的百姓，听说这回前往地坛祈耕的是皇太子，都是多少有些好奇。自从万历二十九年被为立为太子以来，这位太子爷一直在宫中深居简出，极少露面，即便是朝中大臣，也多有素未谋面过的，更别说寻常的百姓。这次得了机会，于是纷纷涌上街头，驻足观看。

　　英国公张惟贤，虽也并非第一次陪同圣驾前往地坛祈福，却没想到只不过是皇太子出一次宫，竟然引来这么多人围观，心里也是吃了一惊。有心想要再吩咐调一支人马来，却也是来不及，只能是吩咐左右，将太子车驾围紧，徐徐向前而行。

　　从北安门到地坛，不过是二三里的距离，张惟贤一路尽力护持，路上总算是没出什么意外，直到过了牌楼御道，进了泰折街，方才是松了口气。